“马褂木”在第四纪冰川时遭大面积灭绝,以后在日本、格陵兰、意大利和法国的白垩纪地层中均发现化石,但仅在我国的南方和美国的东南部发现有这种植物的活体,因此,它是一种十分的古老孑遗植物;它们对于研究东亚植物区系和北美植物区系的关系,对于探讨北半球地质和气候的变迁,具有十分重要的意义。
经过多年研究试验,南京林业大学叶培忠教授将鹅掌楸与北美鹅掌楸进行杂交得到具有中美混血的树种-杂交鹅掌楸,此树种具有生长迅速,较强的抗旱、抗病能力的特点,在我国得到广泛应用
松阳县林科所栽植的马褂木,造林后第3年,平均树高4.62米,平均胸径6.3厘米;昌化林场黄山坪22年生的树,平均树高16米,平均胸径38.3厘米。