番木瓜(CaricapapayaL.)又称木瓜、乳瓜、万寿果,为热带、亚热带常绿软木质小乔木,高达8-10米,具乳汁;茎不分枝或有时于损伤处分枝,具螺旋状排列的托叶痕。果实长于树上,外形像瓜,故名之木瓜。番木瓜的乳汁是制作松肉粉的主要成份。花果期全年。
适于年均温度22~25℃、年降雨量1500~2000毫米的温暖地区种植,适宜生长的温度是25~32℃,气温10℃左右生长趋向缓慢,5℃幼嫩器官开始出现冻害,0℃叶片枯萎。温度过高对生长发育也不利。土壤适应性较强,但以酸性至中性为宜。
日光温室是中国的保护地栽培设施,与传统的加温温室相比,它具有采光好、保温好的特点,不但白天的光和热来自于太阳辐射,而且夜间的热消耗也主要来自于室内白天的蓄热,温室内即使在冷月不加温的情况下,温度也能保持在5℃以上,可以番木瓜安全越冬。