光合作用非常强,是其他植物的几十倍。其含有丰富的蛋白质、维生素、矿物质、食物纤维、核酸及叶绿素等,是维持和促进人体健康所不可缺少的营养素,特别是含有令人注目的生物活性物质糖蛋白、多糖体以及高达13%的核酸等物质。小球藻为细胞球形或椭圆形、绿色、单细胞藻类植物,产于淡水或咸水。淡水种常生长在较肥沃的水体中,有时在潮湿土壤、岩石、树干上也能发现。在自然条件下水体中的个体不多,但在人工培养条件下能大量生长繁殖,产量很高,蛋白质含量为干重的50%左右,还富含其他成分。
目前世界上已知的小球藻约 10 种,加上其变种可达数百种之多。小球藻广泛分布于自然界,以淡水水域种类多;易于培养,不仅能利用光能自养,还能在异养条件下利用有机碳源进行生长、繁殖;并且生长繁殖速度快,是地球上动植物中能在 20h 增长 4 倍的生物,所以其应用价值很高。我国常见的种类有蛋白核小球藻、椭圆小球藻、普通小球藻等,其中蛋白核小球藻蛋 [2] 白质含量高,营养价值高 [2] 。
。研究表明,pH值是影响小球藻生长的重要因素,光照强度和通气量通过影响小球藻光合作用强度而调节小球藻的生长。光能自养的培养方式目前包括开放池培养和封闭式培养。
前者设备简单、技术含量低、投资少,但产量低且易受自然条件的影响。后者主要有密闭发酵罐和玻璃管道光合生物反应器培养两种方式。较之前者,封闭式培然异养培养后的小球藻的营养成分含量有所降低,但在相同培养时间下,单位体积异养藻的收获量是自养藻的10 倍。
例如:防腐剂可以防止由微生物引起的食品腐败变质,延长食品的保存期,同时还具有防止由微生物污染引起的食物中毒作用。又如:抗氧化剂则可阻止或推迟食品的氧化变质,以提供食品的稳定性和耐藏性,同时也可防止可能有害的油脂自动氧化物质的形成。此外,还可用来防止食品,特别是水果、蔬菜的酶促褐变与非酶褐变。这些对食品的保藏都是具有一定意义的。
适当使用着色剂、护色剂、漂白剂、食用香料以及乳化剂、增稠剂等食品添加剂,可以明显提高食品的感官质量,满足人们的不同需要。