沙棘具有很高的药用价值。《大字典》记载,沙棘具有散淤、化痰宽胸、补脾健胃、生津止渴、止泻之效,同时对多种疾病都有一定的作用。止咳祛痰,消食化滞,散瘀。用于咳嗽痰多、消化不良、食积、跌扑瘀肿、瘀血经闭
沙棘根系发达,并有着生固氮根瘤的特性。耐旱、耐瘠薄、耐盐碱的特性,因此被作为防风固沙、保水保土、改良土壤的优良树种,已在全国许多地区推广种植。现分布于中国19个省、区,总面积约有120万公顷。凡经沙棘覆盖的土地,地表径流减少80%,表土流失减少75%,风蚀减少85%。栽植沙棘,会取得生态、经济、社会效益。自20世纪80年代起,可以将沙棘产业作为加速治理黄土高原水土流失、促进当地经济发展的一个突破口来抓。
沙棘通常3年生开始结果,至5年生时进入盛果期,沙棘的单株产果量随各地区条件不同变幅很大,在盛果期间株产2~5千克。经人工选育的优良品种可达20千克以上。沙棘树的寿命在不同地区不同环境下,变动幅度也很大。在有些地区,树龄20多年就因多种原因而枯死;在有些地区,树龄可达几十年甚至上。