LED即发光二极管,是利用半导体同质PN结、异质PN结、金属-半导体(MS)结、金属-绝缘体-半导体(MIS)结制成的发光器件。
工作原理以及某些电学特性与一般晶体二极管相同,但是,使用的晶体材料不同。LED包括可见光、不可见光、激光等不同类型,生活中常见的为可见光LED。
LED具有寿命长,体小量轻,耗电量小(节能),成本低等优点,且工作电压低,发光,发光响应时间极短,工作温度范围宽,光色纯,结构牢固(抗冲击、耐振动),性能稳定可靠等一系列特性,倍受人们的青睐。
LED光源与传统光源相比体积小、重量轻,可以制作成各种形状的器件,便于各种灯具和设备的布置与设计,适应性强,适用范围广。
由于LED光源在生产过程中无需添加金属汞,因此LED废弃后,不会造成汞污染,且其废弃物几乎可以全部回收利用,不仅节约了资源,还保护了环境。
响应时间快:白炽灯的响应时间为毫秒级,LED光源的响应时间则为纳秒级。因此,广泛应用于交通信号及汽车信号灯领域。