运行动车组列车的标准轨距的客运专线铁路。 中国国家发改委将中国高铁定义为时速250公里及以上标准的新线或既有线铁路,并颁布了相应的《中长期铁路网规划》文件,将部分时速200公里的轨道线路纳入中国高速铁路网范畴。
动车组属国家新近开发投产的客运项目,因而对从业人员的素质要求很高,用人需求量也很大,其供求紧张关系不可能在短时间内达到平衡;因此,动车乘务员的就业前景十分广阔。据统计2011年全国高校毕业的660余万人中就有100多万未能就业,当初的理想在现实面前显得那样的渺茫。随着铁路局势的改革,铁路事业的发展
当某条区际铁路符合《高速铁路设计规范》时(即国铁中250km/h及以上的客运专线),称之为“高速铁路”或“客运专线”,如西成高铁和沈丹客专等。当某条铁路不完全符合《高速铁路设计规范》时(如客货共线铁路、城际铁路以及设计速度不足250km/h的铁路),不采用“高速铁路”称呼,而使用“铁路”或“快速铁路”等称呼,如南广铁路和丹大快速铁路等。城际高铁既不完全符合《高速铁路设计规范》也不完全符合《城际铁路设计规范》,但兼有高铁和城铁的特征。由于它们的主要功能是城际捷运,为见名知意,故称之为“城际铁路”,如京津城际铁路等