原砂和黏结剂一起形成砂型或砂芯的强度,同时抵抗液态金属对砂型或砂芯的侵蚀,所以原砂一般也是耐火材料。颗粒细小的原砂还可以作为除料的耐火材料。砂型铸造中所用的原砂种类很多,但以硅砂使用多。
粒度过细,会阻碍浇注期间残留物的逸出,造成铸件的缺陷;粒度过粗,则会造成金属液渗入,使得铸件表面粗糙。原砂的粒度分布应集中,以保持该工艺所需的高透气性。砂子与涂料作为一个体系发挥作用,以获得佳的铸造工作状态。
根据形状的不同,原砂可分为多角形、次角形和圆形等种类。粒度较粗的圆形砂,其流动和紧实性能好;粒度较细的多角形砂,其流动性较差,但更抗金属液的渗入,应根据实际情况选用。