我们所根据再生产品的质量要求,对于废铜的处理可分为火法冶炼和电解冶炼。常用的火法冶炼废铜处理设备是回转炉,炉体由两端为圆锥形的水平圆筒组成。一端安装燃气、燃料油或煤作为燃料燃烧喷嘴,另一端设有充电。放电孔位于侧壁的中心,类似于转换器。根据轴的旋转水平轴,以连续转动之间的完全接触和连续旋转的加热负荷。
处理新废铜的方法取决于其化学成分和它与其他材料的结合程度,简单的方法是内部回收,这是铸造过程中较普遍的做法,仅需重熔和重新浇铸。直接回收利用有如下优点:维持着所添加的合金元素(比如锌或锡)量。假如将其送入熔炉,则合金元素将会有所损失。降低了去除合金元素的成本。如果金属铜在熔炉里进行重新处理,则必需要去除合金元素。
按废铜中含铜量的不同,又可以把废铜分为:
1.1号废铜。这种废铜低含铜量为99%,小直径或厚度为1.6mm。1号废铜包括电缆线,“重”废铜(削剪屑、冲孔屑、公共汽车杆)和线结节。
2.2号废铜。这种废铜低含铜量为96%,以线、重废铜或结节的形式出现,并且包含其他几种限制。
3.低铜(Light copper)。这种废铜低含铜量为92%,其组成以纯铜为主,纯铜表面被油漆或涂层覆盖(排水管,水口)或早已被严重氧化(锅炉,茶壶)。其中通常包含了少量的铜合金。
4.精炼黄铜制品。这个类型包括各种成分的混合合金废铜,其低含铜量为61.3%,其他限制较少。
5.含铜废品。这种类型包括了所有含铜量低的原料,比如浮渣、污泥、炉渣、返料、粉料和其他一些废料。
铜和铜基材料,不论处于裸露状态,还是被包在终产品里,在产品寿命周期的各个阶段都可回收再生。一般来说,用于再生的废铜中新废铜占一半以上。而全部废杂铜经再加工后有大约1/3以精铜的形式返回市场,另2/3以非精炼铜或铜合金的形式重新使用。
实际上所有的废铜都可以再生。再生工艺很简单。把收集的废铜进行分拣,没有受污染的废铜或成分相同的铜合金可以回炉熔化后直接利用,被严重污染的废铜要进一步精炼处理去除杂质;对于相互混杂的铜合金废料,则需熔化后进行成分调整。通过这样的再生处理,铜的物理、化学性质不受损害,使它得到完全的更新。
美国废杂金属再生研究所甚至把铜及其合金细分为53类。通常把含cu量大于99%的铜材叫作1号铜,可以直接重熔和使用,不要求进一步加工;铜含量低为94.5%的铜叫作2号铜,在以金属铜的形态使用之前,重熔;其他常见的分类等级还包括加铅黄铜、黄铜与低锌黄铜、弹壳黄铜、汽车散热片、高铜黄铜(红色黄铜)、高速切削黄铜等,可以以同成分合金的形式用于重新加工铜制品。