红铜也被称为纯铜,是铜在自然界的天然状态。几千年前,人类就使用红铜来制造工具、武器和装饰品。红铜可以直接单使用,也可以与其他金属混合,形成合金铜。红铜具有高导电性和导热性,而且比较柔软,目前常用来制作电线。
红铜比黄铜更容易被焊接,不过锌含量20%的黄铜具有良好的焊接性。后,铸造的黄铜金属几乎不能被焊接。红铜的颜色呈现红褐色,黄铜的颜色根据添加的金属元素不同而呈现不同的颜色,包括金色、红金色或银色。
紫铜与黄铜从肉眼上可以直观的区分它们的不同。紫铜的颜色是红色且有光泽,也称红铜;黄铜的颜色是金黄色且有光泽。所以对于颜色方面可以直观的分辨紫铜和黄铜的。
商品市场与经济形势的相关之处是显而易见的,尤其是当今世界经济日趋化,商品市场与经济有着更多的关联性,因此紫铜的价格与经济形势密切相关。紫铜的消费主要集中在发达工业国家,这些国家如美国、日本、西欧等国的经济状况对铜价影响更大,一般来说,经济形势好,紫铜的需求增加,价格上升,反之则下降。
铅、锑、铋等杂质会使铜的结晶不能结合在一起,造成热脆,也会影响纯铜的加工。这种纯度很高的纯铜,一般用电解法精制:把不纯铜(即粗铜)作阳极,纯铜作阴极,以硫酸铜溶液为电解液。当电流通过后,阳极上不纯的铜逐渐熔解,纯铜便逐渐沉淀在阴极上。这样精制而得的铜;纯度可达99.99%。
新废铜,它是铜工业生产过程中产生的废料。冶金厂的叫"本厂废铜"("home scrap")或"周转废铜"("runaround")。铜加工厂产生的废铜屑及直接返回供应厂的叫做"工业废杂铜"、"现货废杂铜"("prompt")或新废杂铜。