红铜也被称为纯铜,是铜在自然界的天然状态。几千年前,人类就使用红铜来制造工具、武器和装饰品。红铜可以直接单使用,也可以与其他金属混合,形成合金铜。红铜具有高导电性和导热性,而且比较柔软,目前常用来制作电线。
红铜很容易生锈,经过一段时间的氧化,红铜会形成铜绿。铜绿可以防止红铜表面进一步腐蚀。黄铜的耐腐蚀性更强,不容易生锈。红铜具有的导电性能,而且被作为导电性能的衡量标准,即红铜的导电性定义为,由此来衡量其它金属的导电性。按这个标准,黄铜的导电性为28%。
商品市场与经济形势的相关之处是显而易见的,尤其是当今世界经济日趋化,商品市场与经济有着更多的关联性,因此紫铜的价格与经济形势密切相关。紫铜的消费主要集中在发达工业国家,这些国家如美国、日本、西欧等国的经济状况对铜价影响更大,一般来说,经济形势好,紫铜的需求增加,价格上升,反之则下降。
紫铜的用途比纯铁广泛得多,每年有50%的铜被电解提纯为纯铜,用于电气工业。这里所说的紫铜,确实要非常纯,含铜达99.95%以上才行,极少量的杂质,特别是磷、砷、铝等,会大大降低铜的导电率。
旧废铜,它是使用后被废弃的物品,如从旧建筑物及运输系统抛弃或拆卸的叫旧废杂铜。铜和铜基材料,不论处于裸露状态,还是被包在终产品里,在产品寿命周期的各个阶段都可回收再生。一般来说,用于再生的废铜中新废铜占一半以上。而全部废杂铜经再加工后有大约1/3以精铜的形式返回市场,另2/3以非精炼铜或铜合金的形式重新使用。
直接应用废杂铜的前提是严格的分类堆放及严格的分拣。直接应用废杂铜具有简化工艺、设备简单、回收率高、能耗少、成本低、污染轻等优点。直接应用废杂铜的多少,大体上反映了一个国家铜的再生水平。相比之下,我国废杂铜的直接使用率较低,每年约为20万t,仅占废杂铜总回收量的30%~40%,并且黄铜加工材的生产多由乡镇企业运作,大大降低了经济效益,并在能耗、环保方面带来后患。