球形补偿接头主要适用于地面沉降大、震动大、地形复杂的管道连接。安装在管道上后,球体可以以回转中心在θ角范围内自由转动,来补偿管道因地基沉降、热胀冷缩引起的挠曲。具有补偿量大,占据空间小,流体阻力小,安装方便,综合成本低等优点。
为了防止供热管道升温时,由于热伸长或温度应力而引起管道变形或破坏,需要在管道上设置管道伸缩补偿器,简称补偿器。以补偿管道的热伸长,从而减小管壁的应力和作用在阀件或支架结构上的作用力。
供热管道上采用补偿器的种类很多,主要有管道的自然补偿、方型补偿器、波纹补偿器、套筒补偿器和球形补偿器等。种是利用补偿器材料的变形来吸收热伸长;后两种利用管道的位移来吸收热伸长。