为害地下电缆的主要种类为台湾乳白蚁和散白蚁类。在广东,因白蚁为害引起埋地电缆故障占总故障率的60%~70%(钟登庆,1981)。我国南方某一铁路局使用埋地塑料信号电缆及通信电缆曾被白蚁蛀蚀数万米,严重威胁铁路运输安全,曾发生过多次火车停运事故(沈重良,1983)。邮电通信系统使用的塑料电缆被白蚁蛀蚀也相当惊人,在某些地区所造成通信故障占总数故障率60%~70%(沈重良,1983)。20世纪90年代初,广东江门某厂一车间因埋地动力电缆被白蚁蛀蚀,造成短路,致使停电停产数天。1993年广州某厂埋地高压电缆因白蚁蛀蚀短路,引起爆炸。1999年11月广州某一别墅群中一栋因地下电缆被白蚁蛀蚀,短路停电。在广东,因白蚁蛀蚀各类埋地电缆造成故障时有发生。
分类学研究
解放前,我国所记录的20多种白蚁的学名全为外国学者所定。经过半个多世纪国人的努力,已造就了一批国内外有影响的白蚁分类学。近一二十年,我国许多省(区,市),如福建、江西、河南、湖北、湖南、广西、四川、贵州、云南、西藏等出版了包括等翅目在内的地方性昆虫志,丰富了本国白蚁分类区系的研究内容。《中国动物志·昆虫纲·第十七卷·等翅目》已于2000年由科学出版社出版,记述了中国白蚁476种,标志着中国白蚁区系分类研究已达到很高水平。这是一部国内外颇有影响的专著
二、生物学研究
各地根据当地的实际,选取具有经济意义的种类进行生物学特性研究,如鼻白蚁科的台湾乳白蚁、黑胸散白蚁、黄胸散白蚁、牺北散白蚁,白蚁科的黑翅土白蚁、海南土白蚁、黄翅大白蚁、土垅大白蚁,木白蚁科的截头砂白蚁等,其多数种类的生物学研究是从零开始,经过长时间探索,研究的深度与广度已达到较高水平,有的已填补了国内外空白,大大丰富了本领域的研究内容。
中国白蚁的种类和分布
1,中国白蚊的种类
中国古书虽然在2000多年前就有白蚁的记载,但科学的系统分类却是20世纪初才开始的。早是日本的松村松年(1904)报告台湾产的一种白蚁Termes sp.。直到美国斯奈德(1949)的“世界白蚁名录”中记载我国产白蚁有4科13属26种。
人民共和国成立后,中国昆虫学(白蚁学),尤其伟、平正明(1953)开始对两广垦区的白蚁调查,并在1956至1957年写出“白蚁调查研究报告”和“中国南部两广、云南白蚁区系划分的初步意见”。蔡邦华(1956)在《昆虫分类学》上册,对等翅目形态特征、研究史略、外部形态、内部解剖、生物学和分类等作专题论述。唐觉、李参(1959)(杭州白蚁》论著,调查研究工作逐渐兴起,分类学论文不断涌现。李桂祥等(1960~1963)对海南岛和广东省进行白蚁区系调查并于1963年写出“广东省等翅目Isoptera的种类及分布”的调查报告,记述广东省白蚁种类2科18属40种并制出科、属、种分类检索表。
白蚁的栖性
任何动物都有其特的栖居习性和栖息环境要求,如蚯蚓以土壤为家,终生离不开土壤;老鼠以洞穴为居,洞穴是它藏匿、休息和抚育后代的场所。白蚁也不例外,有特定的环境要求。尽管白蚁种类繁多,若按其栖性来分,大致可分为三个类型:木栖性、土木栖性和土栖性。
一、木栖性白蚁
木材是此类白蚁的惟一栖居场所,巢居和白蚁群体都在木材中,严格不能离开木材,否则就无法生存。这类白蚁的栖息场所也是取食场所,栖性和食性是无法区分的。所蛀的木材就是其栖居场所,活动到哪里,就在哪里取食,往往木而居,很少侵蛀别的木材,如在我国湛江、海南严重为害的铲头堆砂白蚁和截头堆砂白蚁属此类。
此类白蚁巢群不大,几十头、上百头个体便成为一个群体。同时,没有固定结构的巢穴,蛀蚀的木材,就是巢居,极易因在商贸活动中,木材交易或货物的木包装搬迁而扩散。美国的佛罗里达州,我国的湛江、海南分布极普通,严重为害房屋的木质材料桁梁、家具、办公用品等,扩散性强,防治不易。
木栖性白蚁因其蛀蚀木材的所含水分不同而又再分为干木白蚁和湿木白蚁两类。
蚁巢的作用或功能
蚁巢对白蚁的作用显然是极为重要的,概括起来,白蚁的巢体有如下三个功能。
1.白蚊个体的庇护所
白蚁营巢于土中或木中,巢居的结构而严密,外敌一般是很难进入巢体的,跟外界的联系处,往往有兵蚁防卫,即使外敌偶然进入巢体,也会因寡不敌众而无法生存,破毁巢体,更非易事,所以白蚁个体在巢体内安然无恙。尽管自然界的许多动物种类都可以取白蚁为食,这多发生在白蚁离开了巢体以后才发生的,迄今世界上除了非洲的食蚁兽等少数动物会主动倒毁蚁巢取食白蚁外,多数动物寻觅白蚁为食都是发生在白蚁离群的情况下。无疑蚁巢是白蚁群体内所有个体的庇护所和活动空间。
2.保持相对稳定的环境
白蚁体壁较柔软,极易受到恶劣环境的伤害,另外占群体绝大多数的工蚁不像蜜蜂的工蜂有防卫武器 一螫针,而白蚁可以在地球上生存这么长的时间,种群如此繁荣,无疑
跟具有完善的巢体提供相对稳定的环境条件有密切关系。
白蚁巢对于外界环境来说,是一种半封闭系统,与外界既保持联系,又相对立,维持一个相对稳定的环境条件,所以有人称白蚁的巢穴系统是一个特的生态体系。
集中型巢居
这类白蚁的巢居,大而集中,如台湾乳白蚁的球形、椭圆形巢,黑翅土白蚁的圆锥形巢体和筑垅白蚁凸出地面的垅巢,多数有固定而集中的巢体,尽管也会因巢居所处的位置和环境而有所变化,但巢体显然是固定、集中而大型的。
集中型的巢体,结构极为复杂,构筑巢体的材料有土粒、纤维、草根、白蚁粪便及其巢周围的各种材料,经过白蚁渗合水和白蚁自身的唾液粘合而成的,有的很硬,暴落在空气中的垅巢的防水等性能,堪称的建筑师所为。
以台湾乳白蚁和黑翅土白蚁的巢穴系统作为集中型巢体典型,深人剖析如下,即可窥视此类白蚁复杂的巢穴系统。