北京的四合院设计包括小四合院、中四合院、大四合院、变体四合院、三合院及大杂院等类型。其房屋建筑主要由三大部分组成,即地基、墙体、屋顶。各部位所使用的材料不同,营造方法也不一样。
北京四合院房门式样颇多,风格各异。通常为上半部做成十字棱条或步步紧、套方木格,可装玻璃也可糊高丽纸。下半部在门边中装门心板,门心板可刻上曲线花纹。
老北京四合院里居室的窗户花样繁多,造型美观大方。为了采光和保温,地面往上是砖砌的坎墙。一米坎墙之上到檩方是木制窗户,窗子下半部以木框分几等份,框内安装大玻璃。上半部是用木棱做成的各种窗格,有灯笼紧、套方、盘肠、乱劈柴、双笔管、斜向眼等式样,其造型十分优美做工细腻精良。所有的框、边、棱条均以榫卯结合,部件配合很得当。为了通风可做成上支下摘,或外加一层纱窗。精美的窗格,豪华的木门,雕梁画栋的檐枋,使青砖灰瓦的四合院宅舍显示出古色古香。