铝试剂与铝离子、铁离子、铟离子、镧系元素三价离子等形成红至紫色配合物。铝试剂是优良的金属指示剂,常温下为红棕色或橙红色玻璃状粉末或颗粒,熔点范围为220-225摄氏度(同时分解)。在定量分析中,常使用其0.5g/L的水溶液(呈红色,中性,碱性介质中溶液呈红或紫色,强碱中溶液变为无色)在pH为4.4的热的醋酸缓冲溶液中指示铝离子的滴定终点,滴定剂可用EDTA,滴定终点时溶液由蓝紫色突变为红色。铝试剂还可指示钙离子,铁离子,铜离子和镁离子的滴定终点。
有机金属试剂在商业反应中找到广泛的用作均匀催化剂和化学计量试剂。例如,有机锂,有机镁和有机铝化合物,其实例是高碱性和高度还原,是有用的化学计量,但也催化了许多聚合反应。
大多数涉及氢的方法依赖于金属基催化剂。而散装氢化(例如,人造黄油生产)依赖于异质催化剂,用于生产精细化学品,这种氢化依赖于可溶性(均匀)有机金属试剂或涉及有机金属中间体。有机金属试剂允许这些氢化不对称地进行。