转轮除湿机是利用固体吸湿剂做成的转轮进行旋转除湿的设备。其转轮上布满蜂窝状的流道,空气流过这些流道时,与流道壁进行热湿交换,流道壁本身含有固体吸湿剂,它被空气所冷却时,其对应的水蒸气分压力小于处理空气的水蒸气分压力,其中水蒸气就被吸附到吸湿剂中,与此同时转轮本身的显热和吸附产生的吸附热使空气温度升高。
转轮的再生扇形角体现了除湿与再生的吸湿剂所占的比例。再生区扇形角太小会使吸附剂不能充分再生,降低除湿效果;但是再生区域太大,又会使除湿区域减小,吸附剂得不到充分冷却,也会降低除湿性能,因此必定存在一个优比例。
空气的流速越低,空气与吸湿剂的接触时间越多,两者之间的热、质交换也越充分,但是单位面积的处理空气量较小。增大空气的流速,会使对流换热系数和传质系数增加,但是两者之间的接触时间缩短,可能会使得处理空气在转轮中还没有被有效除湿就出转轮,对除湿不利。