主要缺点是:
(1)铝的硬度比较低,与此同时其耐磨性也比较差。
(2)铝在凝固时体积收缩率比较大,大约为6.6%。
(3)铝的线膨胀系数比较高。
(4)铝的熔点比较低,铝和铝合金的使用温度不可能超过200度,因此其高温的使用受到限制。
(5)铝的弹性模量只有钢的1/3。
(6)铝的电极电位很负,因此铝与异种金属接触时,容易作为阳极产生严重的电偶腐蚀。
铝的热传导性虽次于铜,其热导率相当高,约为铜的50% -60%,而单位重量的热导性则优于铜。不论加热还是冷却,铝都是很好的金属介质。为此,在食品工业、化学工业石油工业和航空工业中,铝材是被广泛采用的热交换器材料。此外,铝是生产金属厨具的材料。
铝粉又叫银粉,是一种装饰材料与油漆或香精水等混合,能刷新各种汽车,拖拉机,柴油机,以及各种木制铁质家具,也用于油器、皮革等工业,同时,还是制作鞭炮的一种原料。由废铝纸等生产银粉的工艺过程简便易行。
仅仅在十年之前,美国在铝的回收利用方面,比世界主要产铝困部落后。对水利发电给予的补贴和煤的价格低廉使电的价格一直很低。但是,煤的涨价,以及产铝的田纳西河谷和濒临太平洋的西北部核动力厂的成本限度,使电力开支猛增,从而使原生铝的价格也猛增。
铝的回收利用潜力大部分尚未挖掘出来,这说明为多生产原生铅而计划建造的许多能源项目都是不必要的。十年来为了保护环境而反对在挪威发展电力,已经限制了原生铝扩大生产。同样,在澳大利亚的塔斯马尼亚,反对力量还阻止了为炼铝发电而要建造的一座大坝,由于这些行动将迫使人们更经济地利用资源,因此可能增加不引起严重后果而正确使用铝的可能性。
用铝代替汽车甩的重钢可阻节省汽油。用铅代替玻璃外壳或钢亮可以在运输中节省能源,而且回收利用也更容易更有效。用铝矾土炼铝所需电量是以废铝作为金属原料炼铝所需电量的十倍。铝矾土和煤需要露天开采。们常常在河流上筑坝拦水为炼铝发电。扔掉铝制容器还破坏环境。由于这些问题都很严重,由于铝在任何工业化社会都将超重要的作用,因此铝的回收利用就成为一项的任务。