鉴定书画要了解古代的生活习惯、器用服饰等等,但还不止于此。鉴定者除了要看见作品的艺术价值外,也要看到它的历史价值。例如司马光的《通鉴稿》,书法并不佳,但从历史文物的角度来看却十分珍贵。又如明人手札,存世件数以万计,它们除了可供研究当时的书法艺术,还蕴藏着丰厚的历史材料价值。缺乏历史知识,既无法对这些东西作出恰当的估价,也不可能根据历史材料来判断它的真伪。
字画在存放时要注意防潮防光防尘。藏室要保持适宜的温湿度。灯光的强度也要控制,字画珍品好放进囊匣中置阴处保存,不要轻易见光。为了防止字画霉变虫蛀,可进行消毒。一种方法是用杀菌、杀虫剂进行熏蒸,另一种是将防霉变的杀菌纸夹在书画中,效果也很好。
字画的画面如出现蛀孔、裂缝或残缺,可进行嵌补。方法是将一张与旧字画的质地、颜色相近的修复纸粘在要嵌补处,接口要均匀,晾干后用卵石反复平整,以不露修补痕迹。如果修复纸与原字画的纸色仍有反差,可用茶叶水或颜料润涂,力求色调和谐。后用相同的笔墨、手法将画面的缺笔接上补全。