女贞原产于中国,广泛分布于长江流域及以南地区,华北、西北地区也有栽培,能耐-10℃左右低温,是园林绿化中应用较多的乡土树种。主要分布江浙、江西、安徽、山东、川贵、两湖、两广、福建等地。采用播种、扦插、压条法繁殖。叶可蒸馏提取冬青油,用于甜食和牙膏等的添加剂。成熟果实晒干为中药女贞子,性凉,味甘苦、可明目、乌发、补肝肾。
叶片常绿,革质,卵形、长卵形或椭圆形至宽椭圆形,长6~17厘米,宽3~8厘米,先端锐尖至渐尖或钝,基部圆形或近圆形,有时宽楔形或渐狭,叶缘平坦,上面光亮,两面无毛,中脉在上面凹入,下面凸起,侧脉4~9对,两面稍凸起或有时不明显;叶柄长1~3厘米,上面具沟,无毛。
女贞耐寒性好,耐水湿,喜温暖湿润气候,喜光耐荫。为深根性树种,须根发达,生长快,萌芽力强,耐修剪,但不耐瘠薄。对大气污染的抗性较强,对二氧化硫、氯气、氟化氢及铅蒸气均有较强抗性,也能忍受较高的粉尘、烟尘污染。对土壤要求不严,以砂质壤土或粘质壤土栽培为宜,在红、黄壤土中也能生长。生海拔2 900米以下疏、密林中。
对气候要求不严,能耐-12℃的低温,但适宜在湿润、背风、向阳的地方栽种,尤以深厚、肥沃、腐殖质含量高的土壤中 生长良好。女贞对剧毒的汞蒸气反应相当敏感,一旦受熏,叶,茎,花冠,花梗和幼蕾便会变成棕色或黑色,严重时会掉叶,掉蕾。女贞还能吸收毒性很大的氟化氢,二氧化硫和氯气等。
产于长江以南至华南、西南各省区,向西北分布至陕西、甘肃。朝鲜也有分布,印度、尼泊尔有栽培。繁殖播种,选择背风向阳、土壤肥沃、排灌方便、耕作层深厚的壤土、砂壤土、轻黏土为播种。施底肥后,精耕细耙,做到上虚下实、土地平整。底肥以粪肥为主,多施底肥有利于提高地温,保持土壤墒情。促使种子吸水发芽。
以选留芽端优势。为防止产生竞争枝,对剪口下面第2~3对腋芽要进行破坏。位于中心主干下部、中部的其他枝条,要选留3~4个(以干高定)有一定间隔且相互错落分布的枝条主枝。每个主枝要短截,留下芽,剥去上芽,以扩大树冠,保持冠内通风透光。其余细弱枝可缓放不剪,以辅养主干生长。