毛刺槐高可达2米,茎部、小纸条和花梗均有红色刺毛,故而得名。托叶不变为刺状,广椭圆形至近圆形,长2—3.5厘米,叶端钝而又小尖头,花粉红色或,长2.5厘米,2—7朵组成总状花序,花期5—6月。荚果长5—8厘米,具有腺状毛刺。 毛刺槐喜光,在过荫处多生长不良,耐寒性较强,喜排水良好的砂质壤土,有一定的耐盐碱力,在PH盐量0.2%的轻度盐碱土中能正常生长。嫁接苗抗风力不强,不宜栽植于风口或开阔处,否则易出现“掉头”情况。耐旱,不耐水湿。耐修剪。对等有毒有害气体有较强抗性。
刺槐是暖温带树种,适生于年平均降水量600~1200毫米,年平均气温10~14℃的气候,在年降水量500~600毫米,年平均气温6~9℃,低气温-24~-26℃,河滩、背风沟谷里的刺槐林也能正常生长,但在干瘠的山坡、梁峁等地,树形低矮,树干弯曲、多杈。在年降水量不足500毫米,年平均气温6℃以下,低气温超过-26℃的地方,不能长成大树,地年年冻死,年年萌条,呈灌木状。栽植在风口的刺槐,生长缓慢,且易发生风折、风倒、倾斜或偏冠。刺槐根系发达,吸收面广,有较强的耐旱力。刺槐对水分很敏感,在黄海、渤海的滨海细沙地,黄河、淮河、海河流域的河漫滩、沟谷、渠路边、堤坝等地表现出速生的特性。干形通直圆满,一般8~12年即可长成小径材,15~20年长成中径材。但不耐涝,死水潴积1~2天即被涝死,地下水位不足1.0米的地方,烂根率高达45~70%,枯梢严重。对土壤要求不严,在沙土、壤土、粘土,甚至多年矿渣堆和页岩风化的石砾上都能生长,但是在干瘠的中沙地和结构不良的粘土地上生长缓慢,树形低矮。在酸性土、钙质土壤及含盐量0.3%以下的盐碱土都可以正常生长,在疏松、湿润、肥沃的细沙地及壤土地上生长快。根有根瘤,可把空气中的氮固定到土壤中。刺槐喜光性强,不耐庇荫。树高速生期大多数出现于2~6年间,少数在6~10年间,大连年生长量1.5~2.0米。直径生长的速生期在3~15年,大连年生长量1.0~3.0厘米。材积速生期出现在12~30年间,大连年生长量0.00173~0.05093立方米。
【生态习性】强阳性树。在湿热气候下生长不良.树干低矮弯曲。耐瘠薄,耐干旱,不耐涝,对土壤适应性强。萌芽力和根蘖性都很强。浅根性,侧根发达,但多分布在表土层中,在水湿和风口处易被吹倒和折断。根具有根瘤菌。 抗二氧化硫、、气化氢、气气、臭氧等有害气体,对硫、气、氟、铅蒸气具有一定吸收能力。滞粉尘、烟尘能力很强。 【绿化用途】可作庭荫树和行道树,也为四旁绿化、工厂绿化树种和优良的蜜源树种,还可作防范性的刺篱。