喜温暖湿润气候,在深厚、肥沃、湿润、酸性土上生长良好。稍耐阴,不耐水湿,在积水地带生长不良。种子发芽率很低,但萌芽力强。北美鹅掌楸 L.tulipifera 乔木,高达60m胸径3.5m;树皮深纵裂。小枝褐色或紫褐色,常具白粉。叶马褂状,长7-10cm,近基部具2-侧裂片,上部2浅裂,幼叶下面被白色细毛,后脱落无毛;叶柄长5-10cm。
主要病虫害有卷叶蛾、大袋蛾、樗蚕、风蝶等。落叶乔木,高达40m,胸径lm以上,小枝灰色或灰褐色。叶马褂状,长6-12cm,近基部具1对侧裂片,上部具2浅裂片,下面苍白色;叶柄长4-8cm。花杯状,花被片9,外轮3片,绿色,萼片状,向外开展;内两轮6片直立,倒卵形,长3-4cm,外面绿色,具黄色纵条纹;花丝长5-6mm,开花时雌蕊群伸出花被片之上,心皮黄绿色。聚合果长7-9cm,翅状小坚果长约0.6cm,先端钝或钝尖。花期5月,果期9-10月。
叶形奇特美观,是公园、城镇绿化中的珍贵观赏树种,亦可作庭阴树和行道树。木材供建筑、家具、细木工等用材,树皮可入药。鹅掌楸,拉丁学名:Liriodendron chinense(Hemsl.) Sarg. (《Flora of China》)。中国特有的植物。为落叶大乔木,高达4米,胸径1米以上,小枝灰色或灰褐色。叶形如马褂──叶片的顶部平截,犹如马褂的下;叶片的两侧平滑或略微弯曲,好像马褂的两腰;叶片的两侧端向外,仿佛是马褂伸出的两只袖子。故鹅掌楸又叫马褂木。
鹅掌楸的育苗的地方,应选择避风向阳,土层深厚,肥沃湿润,排水良好的沙质壤土。秋末冬初深翻,翌春施基肥整平土壤,并且挖好排水沟,修筑高床,苗床方向为东西向。育苗有播种和扦插两种方式。播种育苗采用条播,条距20~25cm,每667m2播种量10~15kg。3月上旬播种,播后覆盖细土并覆以稻草。一般经20~30天出苗,之后揭草,注意及时中耕除草,适度遮荫,适时灌水施肥。1年生苗高可达40cm。
马褂木病虫害很多,马褂木的主要病虫有炭疽病、白绢病。炭疽病危害马褂木主要发生在叶片上,病斑多在主侧脉两侧,初为褐色小斑,圆形或不规则形,中央黑褐色其外部色较浅,边缘为深褐色,病斑周围常有褐绿色晕圈,后期病斑上出现黑色小粒点。病原为Gloeosporiumsp,属半知菌腔孢纲黑盘孢目黑盘孢科盘圆孢属。分生孢子盘无刚毛,分生孢子长椭圆形,无色,单胞,内含1-2个油球。病菌以菌丝和分生孢子盘在病残株及落叶上越冬。分生孢子随风雨、气流传播,从寄主的伤口或气孔侵入,在梅雨潮湿的气候条件下发病严重。
鹅掌楸为古老的孑遗植物,在日本、格陵兰、意大利和法国的白垩纪地层中均发现化石,到新生代第三纪本属尚有10余种,广布于北半球温带地区,到第四纪冰期才大部分绝灭,现仅残存鹅掌揪和北美鹅掌楸两种,成为东亚与北美洲际间断分布的典型实例,对古植物学系统学有重要科研价值。喜温凉湿润气候,速生,通常用种子繁殖。花大美丽,叶形奇特,为园林绿化优良树木;树皮入药,祛水湿风寒;木材淡红褐色,纹理直,干燥少开裂,比重0.58克,可供作家具、建筑用材。