落叶小乔木,高3-5米;树皮薄,灰白色,多分枝。叶薄纸质,排成两列,椭圆状披针形,或长圆形,长6-17.5厘米,宽2-7.5厘米。
番荔枝喜光耐阴,光照充足植株生长健壮,叶片肥厚。在果实发育阶段增加光照可提高果实的品质。中国浙江、台湾、福建、广东、广西、海南和云南等省区均有栽培。原产热带美洲;全球热带地区有栽培。
番荔枝在低湿(相对湿度低于70%)情况下,落花增加,柱头干化,坐果明显减少。昆士兰东南部番荔枝盛花期,热的时候白天相对湿度常低于30%,生产上他们采用高密度种植、营造防风林和喷雾的方法来增加果园的湿度。