到了宋代,牡丹栽培技术更加系统、完善,出现了一批理论专著。其中,欧阳修的《洛阳牡丹记》、周师厚的《洛阳花木记》、张峋的《洛阳花谱》等记述了牡丹的栽培管理方法,总结出一整套较为完整的成熟经验。
牡丹株形端庄,花朵硕大,花色艳丽,冠绝群芳,被尊为“花王”。千来,在国人心目中,牡丹统领群芳的“花王”地位从未动摇过。
其次是花香,牡丹花香馥郁。从古到今,文人墨客对牡丹的“香”情有钟。唐代诗人李正封写下“国色朝酣酒,天香夜染衣”,“国色天香”成了牡丹的代名词;唐代文学家皮日休一句:“竞夸天下艳,立人间香”,牡丹香从此列;唐代诗人李山甫有诗“数苞仙葩火中出,一片异香天上来”,更道出了牡丹花香的奇与异,此香只应天上有,不知何时到人间。