小乔木,高1-9米,树杆地径可达50厘米。树皮灰白色,木材坚而脆;老枝灰褐色或淡黄褐色,通常具环状裂隙;当年枝细长,斜升或弯垂,节间长4-12毫米,直径约1.5毫米。叶鳞片状,宽三角形,稍开展,先端钝,腋间具棉毛。
分布于宁夏西北部、甘肃西部、青海北部、新疆、内蒙古;亦分布于中亚和俄罗斯西伯利亚。梭梭种子成熟不一,一般在9-10月间采集。应从生长健壮、树体高大、无病虫害的母树上采集。当果实由绿变成淡黄色或黑褐色时应及时采种。否则,错过时机而被大风吹失。可在母树下铺上接种单,用木棒敲打树枝,使种子震落收集。采回的种子要及时摊在通风处晾种,经过风选或筛选,清除杂物,装袋干藏。
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人为砍伐,过度放牧,自然生态恶化,导致梭梭林大面积死亡、萎缩 [9] 。梭梭是名贵药用植物肉苁蓉的寄主,由于无节制的开发利用,导致肉苁蓉资源日益枯竭,其已被国家列为国家二级保护植物,并被收入《国际植物保护名录》。因此,保护梭梭荒漠林,就是保护肉苁蓉种质资源。