木荷是一种在南方常见的树种,它属于山茶科,高可以长到25米的高大乔木。木荷不但是一种良好的木材,还是一种公认的抗火,难燃的树种,木荷的体内含水量很高,叶片的含水量甚至达到了45%,含油量却很低,因而在森林大火中,它不会被火灾烧毁。因而在南方的许多山林里,都用木荷来建造天然的防火林带,它们曾在一些森林火灾当中发挥过重要作用。
木荷树的栽种应因地制宜、合理规划、适地适树地营造不同类型的生防林带,可实现林业的可持续经营,发挥林业综合效益。试验结果表明,在山区土层浅薄、管理不便的地方宜栽木荷树林带,实行粗放经营方式,以防火为主,兼顾用材;在山脚地形平缓、土壤肥沃、交通便利、劳力富余地方,宜营造茶叶林带,实行集约经营,在满足生态效益的同时,取得林带大的社会效益和经济效益,解决农村多余劳动力的就业问题,以求得林带的生态、社会、经济效益大化。在林带建设规划时,还可充分利用自然阻隔与生物阻隔相互配置,在林带网络建设中充分利用河渠、道路、水库等自然阻隔工程。在造林设计时,应考虑防火林带建设,使林带建设与造林同步进行,从而达到产生真正的社会效益。
木荷树种对土壤要求不高,适宜性较强,经过对比分析,岗脊上栽木荷树,木荷树生长良好,三年生苗高能达1.3m,基本能形成林带,管理较方便,投入相对较低,为4035元/hm2。但木荷树主要用于林火阻隔,其他经济效益与茶叶林带相比低下,只有待到木荷树成林后,可部分采伐木材,没有中间收益,其适宜于高山、远山、交通管理不便之处,与生土带隔离相比,一次投入长期收益,其经济效益远大于“黑色防火”(黑色防火是指为减少森林可燃物积累,降低森林燃烧性,人为在林内计划烧除可燃物,形成黑色防火带),木荷树成林后,能有效地隔离树冠火。
杉荷混交林小径木达到30%,杉木自然整枝高度达1/3,郁闭度达0.8以上时,即可进行第1次间伐,间伐强度为株数的25%-40%,间隔期4-6年,间伐后郁闭度不得低于0.6。木荷树一般在12-15年左右后1次间伐定株,保留750-900株/hm2。采用下层抚育法,结合小径材利用,定期伐除死枯木、被压木、病虫木、断梢木、弯曲木、双叉木。按照“去小留大、去劣留优、去密留疏、种间协调”的原则,确定间伐对象。
木荷树速生期较早,为尽快发挥防火效能,造林后应加强抚育管理,前3年每年锄草松土2次,此后视林带生长情况,每年抚育1~2次直至郁闭。防火林带立地条件往往较差,林带郁闭前好翻土抚育1次,林带郁闭后,每年或隔年抚育1次,以清除林下凋落物等危险可燃物。
近年来,部分地区误把木荷树当作荒山火烧迹地造林树种,成片种植在土壤非常贫瘠的山顶、山坡上部,由于没有适地适树,造成相当一部分人工林生长不良。木荷树为深根性树种,对土壤适应性较强,各种酸性土壤中均有木荷树生长。在土层深厚疏松、ph值为4.5-6.0之间、腐殖质含量丰富的山地生长好。在人为破坏严重的次生林,水土流失较严重,土壤较瘠薄,木荷树生长较差;在火烧迹地以纯林方式种植的木荷树生长不如木荷树混交林。