分布于中国、日本、印度尼西亚;喜温暖湿润的气候,抗寒力不强,喜光也耐荫,对土壤要求不严,生于海拔1000-2500米的杂木林中。萌芽力强,耐修剪,对烟尘和有毒气体有一定的抗性。石楠具圆形树冠,叶丛浓密,嫩叶红色,花白色、密生,冬季果实红色,是常见的栽培树种。叶和根供药用。
常绿灌木或中型乔木,高3-6米,有时可达12米;枝褐灰色,全体无毛;冬芽卵形,鳞片褐色,无毛。叶片革质,长椭圆形、长倒卵形或倒卵状椭圆形,长9-22厘米,宽3-6.5厘米,先端尾尖,基部圆形或宽楔形,边缘有疏生具腺细锯齿,近基部全缘,上面光亮,幼时中脉有绒毛,成熟后两面皆无毛,中脉显著,侧脉25-30对;叶柄粗壮,长2-4厘米,幼时有绒毛,以后无毛。
花期6-7月,复伞房花序顶生,直径10-16厘米;总花梗和花梗无毛,花梗长3-5毫米;花密生,直径6-8毫米;萼筒杯状,长约1毫米,无毛;萼片阔三角形,长约1毫米,先端急尖,无毛;花瓣白色,近圆形,直径3-4毫米,内外两面皆无毛;雄蕊20,外轮较花瓣长,内轮较花瓣短,花药带紫色;花柱2,有时为3,基部合生,柱头头状,子房有柔毛。
叶片革质,倒卵状椭圆形,长8-15厘米,宽2.5-4.5厘米;总花梗和花梗无毛或有柔毛;总花梗和花梗无毛或有柔毛;萼筒杯状,外面有柔毛,萼片三角形,先端急尖,内面无毛;花瓣白色,倒卵形,内面有白色长柔毛,基部有短爪。花期4月。产中国台湾,生于海拔850米。
扦插:扦插可在雨季进行,选当年半木质化的嫩枝剪成10-12厘米长的段,带1叶1芽,剪去1/3叶片。插条采用平切口,切口要平滑,以防止其表皮和木质部撕裂而形成新的创口。取金宝贝生根剂6克,加酒精30毫升溶化,再加入50%温水60毫升、清水1.4千克、黄心土5千克等搅成浆糊状,将插条捆成小捆蘸生根剂泥浆。
插后,扦插后1周,将基质含水量控制在60-70%,空气相对湿度以95%为宜。扦插15天以后,多数插条开始生根,应将基质含水量控制在40%左右,逐步揭膜通风,有50%以上插条萌发出新叶时可除去薄膜。每隔20天喷1次福·福锌和多菌灵800倍液防治炭疽病和根腐病,及时拔除病株并烧毁。在插条全部生根展叶后,喷施水溶性化肥(0.2%尿素)促进生长。