匍匐爬地型灌木,小树叶子刺形,大树叶子鳞形,叶片密集;枝条自然爬地多扭曲,主干短。
沙地柏多生长在西北地区的石质山坡,生长缓慢,耐旱性强,主要用途是作水土保持和固沙造林树种,在园林绿化中常作护坡植物和地被植物应用。
在园林中可配植于岩石园或草坪角隅,也是缓土坡的良好地被植物,亦经常盆栽观赏。日本庭院中在水面上的传统配植技法“流枝”,即用本种造成。有“银枝”、“金枝”及“多枝”等栽培变种。地柏盆景可对称地陈放在厅室几座上,也可放在庭院台坡上或门廊两侧,枝叶翠绿,婉蜒匍匐,颇为美观。在春季抽生新傲枝叶时,观赏效果佳。生长季节不宜长时间放在室内,可移放在阳台 或庭院中。
沙地柏播种:挑选种子,好挑选当年采收的种子。种子保存时间越长发芽率越低。然后60摄氏度温水浸种一刻钟,搅拌使种子受热均匀,再次温水浸种24小时进行催芽。后播种,由于种子较小,可以用牙签一头沾水去粘取种子放在基质表面,覆盖基质1公分左右,浸入水中。播种后适量洒水即可等待出芽。每亩地种植12到15株即可。