枝梢的叶芽和花芽均是单芽,且裸露,但顶芽有雏叶包围保护。枝梢优势强,顶芽容易萌发成枝;腋芽,强枝者只有1~2个能萌发,其余均为潜伏芽。新梢老熟后有的枯死,由侧芽变成顶芽。
由结果母枝抽出的能开花结果的枝条称结果枝。荔枝的花芽是混合芽。当花穗发育过程遇高温时,抽出带叶花序的结果枝;当花穗发育过程遇低温时,抽出不带叶的纯花序,结果枝不明显,变成花序的主轴。
荔枝枝梢的特性因品种而异。禾荔的枝条密而短;大造、水东疏而长;桂味硬而脆。荔枝新梢黄绿色,表皮着生许多灰白色的圆形或椭圆形的斑点;老熟的枝梢灰褐色;多年生枝条颜色较深。
荔枝为聚伞花序,圆锥状排列。花穗由主穗、侧穗、支穗及花组构成。主穗基部(龙头桠)及叶腋处还抽生若干腋侧穗。
荔枝花型有雌花、雄花、两性花和变态花四种。雌花、雄花数量多,生产上作用大,两性花数量较少,变态花授粉不良,故在生产上作用不大。
荔枝花穗抽出至开花前的孕蕾期长短与多种因素有关,但以冬春(1~3月)的气温影响大,一般为30~40天,而开花期的长短则与品种、气候、花穗抽生早迟等有关,短的仅15天,长的可达86天,荔枝树的开花有如下特性。