中国茶油黄金产区北纬31.3°,大别山,几乎与世隔绝的深山。几千年前,山民在无意中发现山茶树所孕育的茶籽可供榨油,自此以后,当地山民的厨房便多了一味珍贵的调剂。在当地人眼中,山茶油取之不易,是宝贵的营养品,年迈老人、月子期的女人、家中孩童食用,营养价值。因此,以山茶籽油作为日常食用油,这种传承在当地已经历史弥久。
生长:蕴日月天地灵气,汲自然营养精华
中国人将植物的生长规律总结为:春生—夏长—秋收—冬藏。金寨的山茶树,便遵循着这一古老的自然法则:春季,在深山中,山茶树随着万物的萌动开始生长;夏季,享受苍山云雾的滋养,汲取着日月天地的灵气;秋季,到了山茶果成熟的季节,山民手工完成采摘;冬季,一整年的收成被好好珍藏。
手工采摘:山民对祖辈山林纯朴的守护
音乐大匠李宗盛曾说:人生很多事急不得,你得等它时机成熟。采摘山茶果便是一件急不得的事情。众所周知,手工采摘往往意味着缓慢、少量、高强度劳作。每当山茶果成熟,便会需要大量的山民手工亲自采摘油茶果,才能确保每一颗果子的克数、分量、成熟度是否可供榨油使用。大多数采摘茶果的山民都以此为主要营生,他们中的许多人从小就在油茶山上、在山茶树下长大,他们知晓山茶果的精髓,对油茶树有着单纯的情感。
《天工开物》古法榨油
将中国千年的古法榨油技术恭敬地传承下来,并结合现代科技焕活物理压榨的生命力,将油脂中的营养成分更好保留下来,不破坏任何油脂成分。在追求利益和效率的今天,这,也许是对祖先智慧好的继承。
除了健康,山茶油还有另外一个其他食用油无法媲美的优点:少油烟。山茶油的烟点高达220℃,对于喜爱热炒、煎炸的中国人来说,无疑比橄榄油更贴合饮食习惯,高温油炸24小时不产生反式脂肪酸,更加健康。而山茶油凉拌、蒸煮、煲汤也是不在话下,尝一口,甘香不腻,美味入魂。
种植油茶树的步是种子选择,好的种子是种出好的油茶树的基础,接着是进行土壤选择,油茶树一般要选择土层深厚、疏松肥沃的的山地红壤,或者是微酸性的砂壤土,主要生长在高山和丘陵地区,当然光照对于植物是不可或缺的,所以应选择向阳的地方。
前期准备好后,就进入正式的栽培阶段了,当年大伯家选择在10月份种植,因为这时候无论是种子,还是树苗,又或是嫁接,成活率都比较高,当然种子种植的话,时间比较长,另外一次种植时间是2月份,不过由于各地气候气温、以及品种有差别,种植时间还是有差别的。
油茶树又称之为茶子树、茶油树,因为油茶树的种子可以榨油故而得名。油茶树生长在我国南方亚热带地区的高山以及丘陵地区,因而在北方是比较少见的。油茶树是油料树种,是和橄榄、油棕树以及椰子齐名的世界四大木本食用油源树种,同时也是我国的油料树种,主要集中种植在我国的浙江、江西、湖南、广西等省,其中以湖南省种植多并被称为“油茶之乡”。由油茶树榨出的茶油又可称之为茶籽油,是一种营养价值的绿色保健食用油。茶油不仅色、香、味俱佳,健康美味,并且具有预防和治疗动脉粥样硬化、冠心病等心脑血管疾病的功效,是具有广泛开发的研究前景的。