本次引种的杂交马褂木为南京林业大学已故叶培忠教授根据南京林业大学内的庐山种源的中国鹅掌楸(母本)与20世纪30年代引种在明孝陵园内的北美鹅掌楸(父本)进行杂交而得。通过汤庚国、袁发银等南京林业大学教授的推选,张家港市保谊园2000年开始引种,并获成功。在此基础上进行了扦插实验,取得了较高成活率,这为本市及周边地区大面积推广打下了基础。
“马褂木”在第四纪冰川时遭大面积灭绝,以后在日本、格陵兰、意大利和法国的白垩纪地层中均发现化石,但仅在我国的南方和美国的东南部发现有这种植物的活体,因此,它是一种十分的古老孑遗植物;它们对于研究东亚植物区系和北美植物区系的关系,对于探讨北半球地质和气候的变迁,具有十分重要的意义。
鹅掌楸的姐妹北美鹅掌楸在我国也有引种栽培,1991年我国大规模引种多个北美鹅掌楸资源进行试验,但是由于根系不发达,成活率低,很难形成造林树种。