紫玉兰的树皮、叶、花蕾均可入药,花蕾晒干后又称辛夷,气香、味辛辣,可用作挥发油,所以有着很重要的经济价值。紫玉兰的花大且美丽艳逸,也是家庭及园艺美化装饰的重要品种。它还具有药用功效,主治鼻炎、头痛,作镇痛消炎剂
侧脉每边8-10条,叶柄长8-20毫米,托叶痕约为叶柄长之半。花蕾卵圆形,被淡黄色绢毛;花叶同时开放,瓶形,直立于粗壮、被毛的花梗上,稍有香气
花被片9-12,外轮3片萼片状,紫绿色,披针形长2-3.5厘米,常早落,内两轮肉质,外面紫色或紫红色,内面带白色,花瓣状,椭圆状倒卵形,长8-10厘米,宽3-4.5厘米