形态特征
落叶小乔木。树皮深灰色。小枝细瘦;当年生枝紫色或淡紫绿色;多年生枝淡灰紫色或深紫色。
叶纸质,外貌圆形,直径6-10厘米,基部心脏形或近于心脏形稀截形,5-9掌状分裂,通常7裂,裂片长圆卵形或披针形,先端锐尖或长锐尖,边缘具紧贴的尖锐锯齿;裂片间的凹缺钝尖或锐尖,深达叶片的直径的1/2或1/3;上面深绿色,无毛;下面淡绿色,在叶脉的脉腋被有白色丛毛;主脉在上面微显著,在下面凸起;叶柄长4-6厘米,细瘦,无毛。
花紫色,杂性,雄花与两性花同株,生于无毛的伞房花序,总花梗长2-3厘米,叶发出以后才开花;萼片5,卵状披针形,先端锐尖,长3毫米;花瓣5,椭圆形或倒卵形,先端钝圆,长约2毫米;雄蕊8,无毛,较花瓣略短而藏于其内;花盘位于雄蕊的外侧,微裂;子房无毛,花柱长,2裂,柱头扁平,花梗长约1厘米,细瘦,无毛。翅果嫩时紫红色,成熟时淡棕黄色;
小坚果球形,直径7毫米,脉纹显著;翅与小坚果共长2-2.5厘米,宽1厘米,张开成钝角。花期5月,果期9月。
整姿技术
加工:鸡爪槭多用攀扎与修剪相结合进行造型。攀扎宜用棕丝,并须及时拆除,否则很易陷丝。若用金属丝攀扎,则更须防止陷丝。攀扎加工宜在梅雨期或落叶后进行。鸡爪槭的大枝可以攀扎,小枝则宜修剪,一般将每一枝条留1-2节,前端剪去,使生出的两根侧枝成丫型,以后再如此依次修剪,后形成树冠。
树形:鸡爪槭宜制成合栽式或丛林式。孤植可作成斜干式、曲干式等树形。叶形秀丽,红艳多姿,颇为美观。
合栽式的制作,须注意主次、疏密、高低、远近等方面的处理,可参考金钱松合栽式的布局,所不同者金钱松多为直干,而鸡爪槭常带弯曲,故合栽时还须注意树干弯曲的方向、程度,做到统一协调。
繁殖栽培:播种嫁接或扦插繁殖均可。原种多用播种法繁殖,而园艺变种常用嫁接,扦插法育苗。
园林应用:鸡爪槭树姿优美,叶形秀丽,可配植于草坪,溪边、池畔、墙隅等处,或与山石相配、意境深远,也可制作盆景等。