刺槐的形态特征:蝶形花科刺槐属乔木,树冠椭圆状倒卵形。树皮灰褐色,纵裂。枝条具托叶刺,奇数羽状复叶,小叶7~椭圆形至卵状长圆形,叶端有小尖头。花蝶形,白色。荚果扁平,种子肾形,黑色。花期5月,果10~11月成熟。
洋槐(又叫刺槐),与槐不同属,长像与槐相近,幼枝树皮灰褐色,皮上有深沟,枝上有刺。花,花串大而气味芳香。雄蕊10枚,9个合成一束,另一个单分开,我们称它为二体雄蕊;荚果扁宽,原产北美。据说刺槐是在1900年前后才传入我国的,在青岛,这样算来,大约有90年多年的历史了。洋槐生长快,繁殖迅速,初时青岛的洋槐甚多,故有人称它为“洋槐岛”,后来才在各地广泛栽种。洋槐的树干木材坚实富弹性,耐腐蚀性强,是做车辆、矿柱、枕木的好材料。在北方常见作行道树或为造林树种,栽种于荒山上。
刺槐生育期的长短,受各地气候影响,据测定,早春气温回升到7.1—8.1℃时,刺槐芽膨大,树液开始流动,晚秋气温降至3.1—4.2℃时,开始落叶。因此,生育期是由西向东,由北向南逐级递增。一般大约为160—306天。在水肥条件满足的前提下,一年生苗在一年中的生长高度,以7月中旬到9月中旬生长快,而地茎生长以8月中旬到9月底生长快。因此,刺槐的饲用栽培在7月以前加强水肥管理。