马褂木原产我国,主要分布于长江流域以南的浙江、安徽、江西、湖南、湖北、四川、贵州、广西、云南、陕西南部等地;通常生长在海拔500-1700公尺的山地森林中,常与其他树木混生。现在多地有人工栽培。
马褂木叶形像马褂,长12-15公分,先端截形或微凹,两侧各有1个阔裂片,老叶背面有乳头状白粉点;花朵杯形,直径五公分左右,花被片外面浅绿色,内面黄色,五月开花;聚合果长7-9公分,翅状小坚果先端钝或钝尖,有种子1-2粒,九十月份果实成熟。
马褂木的主要用途
,优良用材树种。它的木材浅红褐色,纹理直,结构细致,质地轻软,容易干燥和加工,少变形,无虫蛀,可供建筑、家具、造船、胶合板、细木工等用材。
第二,优良绿化树种。马褂木树体高大,树干直,叶形奇特,花浅黄色,秋季叶色变黄,很漂亮,是优美的庭荫树和行道树,也可植于草坪上和建筑物前,绿化效果良好。
第三,由于马褂木的树比较少,其形态特征特殊,在科学研究中有重要价值,属于保护树种。
金边马褂木一般指金边北美鹅掌楸(学名:Liriodendron tulipifera ’Aureomarginatum’)别名:金边马褂木、金边鹅掌楸,是木兰科、鹅掌楸属、北美鹅掌楸的栽培品种。株高可达30米,冠幅可达15米。主干挺直秀拔,树冠近圆柱形。树皮灰,有纵纹。叶形奇特,马褂状,近方形,先端截形,基部内凹,两边各有一个突起,叶面边缘具有金黄色的宽带。花单生枝端,杯状,基部有橘红色带,淡绿,于夏季中期开放。聚合果纺锤形,10月成熟。
马褂木的树皮可入药,木材淡红褐色,有纹理,也结实,经常作为建筑的好材料。马褂木常与其他树木混生,是近年具市场潜力的城镇绿化花木之一,播种、扦插、嫁接都可怀疑繁殖。
鹅掌楸的花也很特,每年4月开花,每一朵花单生在枝顶上,花被片9枚,外轮3片萼状,绿色,内部2轮花瓣状,黄绿色,基部有黄色条纹,形状酷似郁金香,因此,它有一个英文名称是“Chinese Tulip Tree”---“中国的郁金香树”。鹅掌楸目前仅于中国发现其群落,是中国特有树种。 鹅掌楸、北美鹅掌楸及杂交鹅掌楸在昆明植物园内都有栽种,主要位于紧邻枫香大道的木兰园内,引种年代久的达61年,已是树形优美的参天大树了,每到深秋季节,在一片火红或橙黄的枫叶中,映衬着一个个金黄色的“小马褂”,真是一道美丽的风景线。