有生长势强、枝干粗壮、叶形较大、叶表粗糙、叶色墨绿、花色橙红的丹桂;有长势中等、叶表光滑、叶缘具锯齿、花呈乳白色的银桂,且花朵茂密、香味甜郁;生长势较强、叶表光滑、叶缘稀疏锯齿或全缘、花呈淡黄色、花朵稀疏、淡香,除秋季9-10月与上列品种同时开花外,还可每2个月或3个月又开一次的四季桂。丹桂和四季桂,果实为紫黑色核果,俗称桂子。桂花实生苗有明显的主根,根系发达深长。幼根浅黄褐色,老根黄褐色 。
桂花经过长期栽植、自然杂交和人工选育,产生了许多栽培品种。通过进一步调查清理,已初步确定各桂花品种32个。以花色而言,有金桂、银桂、丹桂之分;以叶型而言,有柳叶桂、金扇桂、滴水黄、葵花叶、柴柄黄之分;以花期而言,有八月桂、四季桂等之分等。
桂花由于久经人工栽培,自然杂交和人工选择,形成了丰富多样的栽培品种。在对全国各主要城市的桂花资源及品种进行了广泛调查,实地记录桂花开花性状,对各种类型桂花的性状进行分析、比较,选择出较为稳定的遗传性状,并以传统分类的方法和园林生产上的应用,鉴定整理出桂花的四个品种群。
繁殖方法
播种法
4-5月份桂花果实成熟,当果皮由绿色变为紫黑色时即可采收。桂花种子有后熟作用,至少要有半年的砂藏时间,采收后洒水堆沤,清除果肉,置阴凉处使种子自然风干,混砂贮藏,砂藏后可秋播或春播。砂藏期间要经常检查,防止种子霉烂或遭鼠害。播种繁殖一般采用条播的方法。播种前要整好地,施足基肥,亦可播于室内苗床。播种时将种脐侧放,以免胚根和幼茎弯曲,将来影响幼苗生长。播后覆盖一层细上,然后盖上草占,遮荫保湿,经常保持土壤湿润,当年即可出苗。每亩用种量约20千克,可产苗木3万株左右。小苗于苗床生长2年后,第3年可移植栽培。实生苗开花较晚,定植8-10年后方能现花。
扦插法
在春季发芽以前,用一年育充实的枝条,切成5-10厘米长,剪去下部叶片,上部留2-3片绿叶,插于河沙或黄土苗床,株行距3厘米X 20厘米,插后及时灌水或喷水,并遮荫,保持温度20-25℃,相对湿度85%-90%,2个月后可生根移栽。
压条法
可分低压和高压两种。低压桂花选用低分枝或丛生状的母株。时间是春季到初夏,选比较粗壮的低干母树,将其下部1-2年生的枝条,选易弯曲部位用利刀切割或环剥,深达木质部,然后压入3-5厘米深的条沟内,并用木条固定被压枝条,仅留梢端和叶片在外面。高压法是春季从母树选1-2年生粗壮枝条,同低压法切割一圈或环剥,或者从其下侧切口,长6-9厘米,然后将伤口用培养基质涂抹,上下用塑料袋扎紧,培养过程中,始终保持基质湿润,到秋季发根后,剪离母株养护。
整形修剪
因树而定,根据树姿将大框架定好,将其他葫蘖条、过密枝、徒长枝、交叉枝、病弱枝去除,使通风透光。对树势上强下弱者,可将上部枝条短截1/3,使整体树势强健,同时在修剪口涂抹愈伤防腐膜保护伤口。
一、除萌、抹芽:除萌和抹芽是在新芽刚刚萌发或新梢刚刚开始抽生的早期,新梢尚未木质化之前将它们抹除的一种方法。这一工作进行得及时,可以节省许多有机养分,促使保留枝条的快速健康发展。除萌抹芽的在幼树近地面的根颈部位,一年要进行多次,特别在春、夏、秋梢旺发前要及时进行。这些从不定芽、潜伏芽萌发的新梢,生命力强,抽生速度快,处理时间稍有耽误,基部就会出现许多丛生枝。更有甚者,有些徒长枝径直向上,与主干平行竞争,扰乱原有树形。由于种种原因除萌抹芽未能及时进行,萌蘖已经长成,修剪时应该从基部清除,不留活桩,否则,萌蘖越剪越多。
嫁接后(枝接或芽接剪砧后)的除萌抹芽特别重要。由于接穗和砧木的愈合需要一个过程,往往是接穗尚未萌发,砧木上的隐芽便萌动抽生,与接穗争夺养分,降低嫁接成活率。即使嫁接成活,接穗抽生了新枝,萌蘖的生长势还是强于接穗,处理不及时,就会严重影响接穗新梢的生长。所以嫁接以后的除萌抹芽要多次反复进行。
二、摘心、扭梢:摘心和扭梢主要针对正在迅速生长的新梢进行。摘除新梢先端的幼嫩部分,可以控制新梢生长高度,促进枝条老熟,刺激侧枝的分生。扭枝是将半木质化的新梢扭伤,通过损伤木质部的输导组织,削弱该枝条的生长势,并保留该枝条叶片的光合功能。摘心和扭梢用于新梢生长势的调控。桂花苗木基部分枝多,主干不明显的时候,选留一个位置着生好,生长相对比较强的新梢,保留不予处理,对所有其他嫩枝进行摘心或扭枝,则保留的新梢由于优势得到加强,营养集中,高度迅速增加。如此反复操作2-3次,可以培养出粗壮的主干。主干生长过于迅速,会出现太长太细或者出现竞争枝时都可以通过摘心进行调节。
三、短截、回缩和疏删:小桂花苗生长老熟的枝条需要借助整枝剪进行修剪。短截又称短剪,是将一年生的枝条剪去一部分,以减少该枝条上芽的数量,集中养分,促进枝条的增粗和分枝,刺激剪口芽抽生强枝。短截修剪多用于主枝延长枝的修剪。短截时应该注意选择剪口芽的饱满程度和芽位方向,通常选择发育饱满的芽作剪口芽,以抽生强的延长枝。如果短截的枝本身生长太旺,春梢、夏梢和秋梢连续生长,单枝延伸过长,也可利用盲节的潜伏芽留作剪口芽,以促进枝条中下部分分枝。芽位的选择主要是调节枝条的延伸方向。短截的轻重程度根据枝 条的粗度和希望达到的修剪反应刺激强度而定。对桂花来说,枝条的前端节间密,容易形成轮生枝,所以主枝延长枝的修剪,一般剪去枝条的1/3,以避免轮生枝的出现。
桂花终年常绿,枝繁叶茂,秋季开花,芳香四溢,可谓“占三秋压群芳”。在园林中应用普遍,常作园景树,有孤植、对植,也有成丛成林栽种。在中国古典园林中,桂花常与建筑物,山、石机配,以丛生灌木型的植株植于亭、台、楼、阁附近。旧式庭园常用对植,古称"双桂当庭"或"双桂留芳"。在住宅四旁或窗前栽植桂花树,能收到:金风送香"的效果。在校园取“蟾宫折桂”之意,也大量的种植桂花。桂花对有害气体二氧化硫、氟化氢有一定的抗性,也是工矿区的一种绿化的好花木。