紫叶李属蔷薇科李属落叶乔木,其枝干紫红色,叶卵形至倒卵形,褐紫色;4月中旬展叶,11月中旬落叶,终年不变色;喜温暖、湿润气候,对土壤要求不严。紫叶李一般采取嫁接方法繁殖,但成本高,繁殖慢,易变异,寿命短。近几年,笔者对紫叶李进行秋冬扦插技术试验,结果显示,该方法成本低、速度快,扦插成活率达到95%以上。
丛生红叶李的栽植密度是根据其树冠大小和枝的密度来计算的。丛生红叶李的栽植密度不宜过大,因为其幼苗的树冠比单株的树冠大,所以需要留出足够的生长空间。丛生红叶李的常见规格有树冠150cm、200cm、250cm、300cm、350cm,可根据实际情况选择绿化苗木。一方面,它是稀有的彩叶树种,具有很高的观赏价值。红叶李也开花,还是春季观赏树。其次,红叶李具有较强的生长适应性,能适应不同地区的环境,易于种植,管理简单,也适合与其他植物一起种植。
北方红叶李为落叶小乔木,干皮紫灰色,小枝淡红褐色,均光滑无毛。单叶互生,叶卵圆形或长圆状披针形,长4.5-6厘米,宽2-4厘米,先端短尖,基部楔形,缘具尖细锯齿,羽状脉5-8对,两面无毛或背面脉腋有毛,色暗绿或紫红,叶柄光滑多无腺体。花单生或2朵簇生,白色,雄蕊约25枚,略短于花瓣,花部无毛,核果扁球形,径1-3厘米,腹缝线上微见沟纹,无梗洼,熟时黄、红或紫色,光亮或微被,花叶同放,花期3-4月,果常早落。