分布于中国、日本、印度尼西亚;喜温暖湿润的气候,抗寒力不强,喜光也耐荫,对土壤要求不严,生于海拔1000-2500米的杂木林中。萌芽力强,耐修剪,对烟尘和有毒气体有一定的抗性。石楠具圆形树冠,叶丛浓密,嫩叶红色,花白色、密生,冬季果实红色,是常见的栽培树种。叶和根供药用。
花期6-7月,复伞房花序顶生,直径10-16厘米;总花梗和花梗无毛,花梗长3-5毫米;花密生,直径6-8毫米;萼筒杯状,长约1毫米,无毛;萼片阔三角形,长约1毫米,先端急尖,无毛;花瓣白色,近圆形,直径3-4毫米,内外两面皆无毛;雄蕊20,外轮较花瓣长,内轮较花瓣短,花药带紫色;花柱2,有时为3,基部合生,柱头头状,子房有柔毛。
喜光稍耐荫,深根性,对土壤要求不严,但以肥沃、湿润、土层深厚、排水良好、微酸性的砂质土壤为适宜,生于海拔1000-2500米的杂木林中。能耐短期-15℃的低温,喜温暖、湿润气候,在中国河南焦作、陕西西安及山东等地能露地越冬。
叶片椭圆形或长圆倒卵形,长8-16厘米,宽3-7厘米,先端急尖至圆钝,基部圆钝或截形,近全缘至有锯齿。花期4月。产中国台湾东海岸。叶片倒卵披针形或匙状倒披针形,长6-10厘米,宽2-3厘米,先端圆钝具短尖,基部楔形渐狭,近全缘至有锯齿。花期1月。产中国台湾。
扦插:扦插可在雨季进行,选当年半木质化的嫩枝剪成10-12厘米长的段,带1叶1芽,剪去1/3叶片。插条采用平切口,切口要平滑,以防止其表皮和木质部撕裂而形成新的创口。取金宝贝生根剂6克,加酒精30毫升溶化,再加入50%温水60毫升、清水1.4千克、黄心土5千克等搅成浆糊状,将插条捆成小捆蘸生根剂泥浆。
扦插株行距为4厘米×6厘米,深度为插条的2/3。应随剪随进行药剂处理随扦插,扦插完毕后立即浇透水,对叶面喷洒1000倍的多菌灵和福·福锌混合液,立即搭好小拱棚,用塑料薄膜覆盖,四周密封,紧贴薄膜再覆盖透光率50%的遮阴网。也可在早春,采一年生成熟枝条扦插。