生长习性
乌桕在四川自然分布,北止于龙门山南坡,西北止于邛崃山东南段,西南止于锦屏山、白灵山东坡。地理位置为北纬32°30′ 以南,东经101°40′以东,为全国乌桕分布的西北沿。
垂直分布范围,在东部盆地为海拔80-900m,在川西南山地为海拔1000-1800m。
四川的集中分布区是在长江及其支流的河谷地带,其中以长江河谷巫山-万县段,乌江流域涪陵-酉阳段,金沙江河谷宜宾-雷波段,岷江流域的宜宾-仁寿段为集中。这些地段中的巫山、酉阳、彭水、黔江、屏山、犍为、古蔺、荣县、仁寿、井研等10县,桕籽产量占全省总产量的57.2%,是全省乌桕的主要栽培地区。
主要类型
1)梯田地坎稻-桕混作型
本类型主要见于井研、仁寿等县的丘陵梯田区和巫山、屏山等低山山麓谤田区。乌桕常呈单行种植在梯田地坎上。这类水田,或因采取水旱轮作,或因田坎较高,不会长期集水而影响乌桕生长;同时,乌桕株距较大,由于砍枝采果,树冠较小,不致影响水稻生长,桕粮间矛盾不。
2)旱耕坡地桕粮间作型
本类型常见于巫山、酉阳、武隆、屏山等主产县,是四川乌桕林的主要类型。乌桕树呈“满天星”状随机种植于耕地的边坎、地角和地中,其种植株数随耕地的坡度、土层厚度而异。
3)河谷坡岸堆积隙地乌桕纯林
本类型主要见于屏山县境的金沙江岸。
木子树是我国南方重要的工业油料树种。种子外被之蜡质称为“桕蜡”,可提制“皮油”,供制香皂、蜡纸、蜡烛等;种仁榨取的油称“桕油”或“青油”,供油漆、油墨等用。此外木材白色,坚硬,不翘不裂,纹理细致,可作车辆、家具和雕刻等用材。叶为黑色染料,可染衣物。根皮治毒蛇咬伤。白色之蜡质层(假种皮)溶解后可制肥皂、蜡烛;种子油适于涂料,可涂油纸、油伞等。