以插条繁殖为主,也可种子繁殖。播种育苗可以克服长期无性育苗带来的早衰现象,且寿命长,抗病力强;要及时采种,随采随播。扦插育苗春秋两季均可。春季宜在芽萌发前进行,秋季宜落叶后土壤结冻前进行。插穗以粗0.8~1.5厘米、长15~20厘米的为宜,株距20~30厘米,行距30~40厘米,每亩15000株。造林主要用插干、插条和栽植方法。常见病害有柳锈病、中干腐朽(见木材腐朽)等。害虫有杨扇舟蛾、柳九星叶甲、柳毒蛾、柳虫、光肩星天牛(见阔叶树天牛)和柳瘿蚊等。 木材质轻洁白,坚韧细致,纹理通直,容易切削,干燥后不易变形。无特殊气味,油漆性能好。供建筑、坑木、包装箱板、胶合板、炊具、农具、火柴杆等用材。木材纤维含量较高,是造纸和人造棉原料。柳木柳枝是很好的薪炭柴,许多种的枝条可供编织柳条篮、筐、柳条帽等。柳叶可作羊、马等的饲料。柳树也是早春开花的蜜源植物。有许多种类是优美的观赏树种,不少游览胜地如西湖的“柳浪闻莺”、贵阳绵溪的“桃溪柳岸”等都以柳命名。古今诗人、画家还以柳树为题材写下了许多名篇佳作,如陆游的“山重水复疑无路,柳暗花明又一村”即为其代表。此外,柳树也是固堤、护岸、防风固砂、净化大气和改良盐碱地的重要树种。
柳树是柳树类的统称,柳树大多数也被人们称之为垂柳。它是属于常见的落叶乔木的一种,正常可以生长到十米左右,树皮是灰褐色,叶片呈现长条形状,而且还是相对生长的。柳树的花期是在四月份左右,花朵的颜色是白色,花蕊的颜色是黄色,有五片左右的花瓣,果实成熟期是在六月份左右,果实是绿色逐渐的变成黄色,果实的形状是椭圆形。柳树喜欢生长在阳光充足、土地肥沃、疏松、透气和湿润且排水性和通风性比较好的地方种植,还需有非常好的抗寒性、抗旱性和抗污染性,但是不耐水涝,在有积水的情况下需要及时的把水排出,使其可以健康的生长,不然的话,会使其烂根和吸引到害虫以及停止生长,所以在有积水的情况下及时排出。柳树常常被人们种植在小河边、行驶路道边、公园等地方,主要是用来观赏和绿化城市等作用。
柳树主要用于园林观赏,盛开时,树枝展向柳树四方,使庭院青条片片,具有很高的观赏价值;实为美化庭院之理想树种。 柳树是中国的原生树种,据考证,在第三纪中新世的山旺森林里即有柳属。山东青岛地区孢粉分析得知,“在距今11000~8500年间,青岛胶州湾附近就有柳属植物。”柳树也是我国被记述的人工栽培早、分布范围广的植物之一,史前甲骨文已出现“柳”字。