柿(学名:Diospyros kaki Thunb.)是柿科、柿属落叶大乔木。通常高达10-14米以上,胸高直径达65厘米;树皮深灰色至灰黑色,或者黄灰褐色至褐色;树冠球形或长圆球形。枝开展,带绿色至褐色,无毛,散生纵裂的长圆形或狭长圆形皮孔;嫩枝初时有棱,有棕色柔毛或绒毛或无毛。叶纸质,卵状椭圆形至倒卵形或近圆形;叶柄长8-20毫米。花雌雄异株,花序腋生,为聚伞花序;花梗长约3毫米。果形有球形、扁球形等;种子褐色,椭圆状,侧扁;果柄粗壮,长6-12毫米。花期5-6月,果期9-10月。
原产中国长江流域,在辽宁西部、长城一线经甘肃南部,折入四川、云南,在此线以南,东至台湾省,各省、区多有栽培。朝鲜、日本、东南亚、大洋洲、北非的阿尔及利亚、法国、前苏联、美国等有栽培。柿树是深根性树种,又是阳性树种,喜温暖气侯,充足阳光和深厚、肥沃、湿润、排水良好的土壤。
柿树是中国栽培悠久的果树。果实常经脱涩后作水果,一年中都可随时取食。柿子亦可加工制成柿饼。柿子可提取柿漆(又名柿油或柿涩),用于涂鱼网、雨具,填补船缝和作建筑材料的防腐剂等。在医药上,柿子能止血润便,缓和痔疾肿痛,。柿饼可以润脾补胃,润肺止血。柿树木材的边材含量大,可作纺织木梭、芋子、线轴,又可作家具、箱盒、装饰用材和小用具、提琴的指板和弦轴等。又是优良的风景树。
早在250万年前,中国新生代就出现了柿子化石。作为一种果树,它至少有2400年的栽培历史。柿子品种形成于唐代以前,栽培品种近千种。这些品种在植物学或生物学特性上存在较大差异,反映了生物多样性。[2]
柿子品种的形成
起初,柿子树处于状态。他们自己繁殖和死亡。汉晋时期(公元前206-386年),人们在田间采摘时,看到柿子成熟后非常可爱。因此,它被视为一种奇葩和奇葩,以供奉皇帝或官宦,并种植在园内。这个数字很小。人们只称其为“山柿子”和“朱砂”,甚至在种间混淆不清。(金代)潘岳在其闲居赋中称油桐为“黑仓柿子”。按照郭公子的解释,小柿子被称为谷仓里的柿子。书上说:“小柿子像小杏子,又叫软枣,吃起来像柿子。晋阳软枣在南北朝(公元387-618年)为所用,随着脱严技术的发明,柿子作为果树栽培,栽培面积扩大,遗传性状分离。随着嫁接技术的发明,人们把从变异性状中选出的大果、色性状固定下来,形成了许多性状各异的群体,这些群体被称为大柿子和小柿子、黄柿子和红柿子,这是该品种的雏形。自公元1239年以来,有许多不同的群体。人们根据它们的特点给它们命名,于是出现了品种。我国早记载柿子品种的是《唐书·地理志》中有几种柿子,如牛心、鸡蛋、鹿心(宋代)苏松按颜色记载:“柿子南北皆有,红柿子有多种;黄柿子产于株洲汴洛,株式会社产自华山的红柿子,圆而小,皮薄味甜。谷仓柿子是绿色的,可以生吃。
原始柿果单宁细胞大而多,可溶性单宁也多,酒精脱氢酶少,因此可溶性单宁转变为不溶性单宁的速度慢,成熟时涩味很浓。在长期栽培过程中,出现了种种变异,有的单宁细胞变小,单宁含量变少,酒精脱氢酶增加,于是可溶性单宁转化为不溶单宁的速度快,当果实成熟时,可溶性单宁已少到使人不感到有涩味的程度,这样就成了完全甜柿。 [2]
完全涩柿中一部分品种在种子开始成熟时产生某种物质能使单宁细胞中单宁收缩变褐,变褐了的单宁细胞围绕种子周围,无种子一方的果肉中单宁细胞中的单宁呈可溶性状态,依然黄色,这种品种为不完全甜柿。种子产生的能使单宁收缩变褐的物质能力不强的则为不完全涩柿。