旱柳的嫩枝叶,绵羊、山羊喜食,牛偶食;干枝叶,牛、羊、骆驼均喜食。其蛋白质和脂肪含量均较高,对羔羊有促进发育作用。每公顷330株,17~20年生柳林,可产干枝叶3600kg,是良好的饲 料来源。旱柳木制坚韧,花纹秀丽,色泽柔和,简洁清雅,宜于制作家具和用于雕刻。细的柳支可用于编制柳筐柳帽等用具和其他轻巧的工艺品。旱柳还是宁夏农村的主要建筑用材,柳树皮极富纤维质,是造纸的好原料。木材白色,质轻软,比重0.45, 供建筑器具、造纸、人造棉、火药等用;细枝可编筐。木材白色,轻软,纹理直,但不耐腐,可供建筑、农具、造纸等用;枝条可编筐;
旱柳树亦称柳树、立柳,柳属,落叶乔木。 树冠广圆形;树皮粗糙,深裂,暗灰黑色;小枝黄色或绿色,光滑,幼枝有毛;单叶互生,批针形,边缘有明显细锯齿,上面绿色,下面灰白色;雌雄异株,柔荑花序;蒴果,种子极小、暗褐色、具极细丝状毛;花期4月,果期5月。 阳性速生树种,不耐阴,耐寒,喜湿润的土壤,耐干旱,抗SO2和烟尘,对土壤要求不严,耐重剪;正常条件下是深根性树种,侧根庞大发达,固着土壤。 常用扦插繁殖,育种用播种繁殖。 喜生于沟谷湿地及河边,适宜河、湖岸栽植。作行道树、防护林及绿化树种,也可作用材树种。
旱柳和垂柳还是有一些不同之处的。比如,旱柳可以长到二三十米,垂柳只能长到十几米,在高度上二者就显现出不同。而旱柳的枝条看起来更为坚硬一些,树皮是十分粗糙的,她的树皮颜色也是深色,以灰色为主。垂柳则主要种植在河边或者是道路两边,属于耐水湿性比较强的树种。她的枝条十分柔软而细长,从高往下垂落,样子十分温柔,就像是一个随风扭动腰肢的漂亮女郎,而自古以来垂柳就在诗歌中有着如此寓意。只不过因为会随风到处招摇而仿佛没有自己的意志一般,所以垂柳在不少诗歌中的寓意也并不是很美好的。