喜光稍耐荫,深根性,对土壤要求不严,但以肥沃、湿润、土层深厚、排水良好、微酸性的砂质土壤为适宜,生于海拔1000-2500米的杂木林中。能耐短期-15℃的低温,喜温暖、湿润气候,在中国河南焦作、陕西西安及山东等地能露地越冬。
可根据园林绿化布局需要,修剪成球形或圆锥形等不同的造型。在园林中孤植或基础栽植均可,丛栽使其形成低矮的灌木丛,可与金叶女贞、红叶小檗、扶芳藤、俏黄芦等组成美丽的图案。
石楠别名千年红,枫药、扇骨木,常绿灌木或小乔木。全株无毛,小枝灰褐色,芽卵圆形。
叶革质,单叶互生,长椭圆形,渐尖,基部圆形,边缘有密而尖锐的细锯齿。幼叶红色,后渐变为绿色而具光泽。伞房花序顶生,花小,白色。果实球形,红色。花期5~7月,果熟期9~10月。