木荷为亚热带树种,我国的安徽、湖南、浙江、江西、湖北、四川、福建、贵州、广东和广西等省区均有分布。其习性喜阴,喜欢温暖湿润气候,较耐寒,不耐干旱和土壤瘠薄,因此育苗地宜选地势平坦、排水良好、土层深厚的地段,土壤宜质地疏松、富含腐殖质、微酸(pH值6.0~6.5之间)或中性土壤。准备苗床时要将地整平,作床后土壤要消毒。可用40%福尔马林加水180倍左右配置消毒药液,每平方米用稀释液10公斤~15公斤进行喷洒消毒,喷后用塑料薄膜覆盖苗床。一周之后掀开薄膜,再次平整苗床即可使用。
木荷树的树冠很高大,叶子很浓密,将木荷花成片种植在树林中有阻断大火的作用,其效果相当于防火墙,它的种子很轻薄,繁殖速度很快,很适合作为防护林种植。木荷树适应力很强,平时还可以将它作为观赏林种植。
木荷树是喜光的树种,它的幼树较耐阴,但成年树不具备耐阴的特性,因此平时好将木荷树种植在光照充足的环境中。木荷树对土壤的适应力很强,不挑土壤,但它适宜在疏松、肥沃、疏松、湿润、深厚的沙壤土中生长。
木荷是茶科荷树属常绿乔木 ,又称荷树 ,分布在中国的南部、东南部和中部,垂直分布在海拔1500米以下。木荷树高30米,叶革质互生,椭圆形或卵状椭圆形。花为白色,两性,单腋生或顶生成短的总状花序。蒴果木质,扁球形。种子扁平,肾形,边缘有翅。
喜光,幼年稍耐庇荫。适应亚热带气候,分布区年降水量1200~2000毫米,年平均气温15~22℃。对土壤适应性较强,酸性土如红壤、红黄壤、黄壤上均可生长,但以在肥厚、湿润、疏松的沙壤土生长良好。
一年生苗高30~50厘米即可出圃造林。造林地宜选土壤比较深厚的山坡中部以下地带。木荷易天然下种更新。萌芽力强,也可萌芽更新
木荷树的栽种应因地制宜、合理规划、适地适树地营造不同类型的生防林带,可实现林业的可持续经营,发挥林业综合效益。试验结果表明,在山区土层浅薄、管理不便的地方宜栽木荷树林带,实行粗放经营方式,以防火为主,兼顾用材;在山脚地形平缓、土壤肥沃、交通便利、劳力富余地方,宜营造茶叶林带,实行集约经营,在满足生态效益的同时,取得林带大的社会效益和经济效益,解决农村多余劳动力的就业问题,以求得林带的生态、社会、经济效益大化。在林带建设规划时,还可充分利用自然阻隔与生物阻隔相互配置,在林带网络建设中充分利用河渠、道路、水库等自然阻隔工程。在造林设计时,应考虑防火林带建设,使林带建设与造林同步进行,从而达到产生真正的社会效益。
木荷树速生期较早,为尽快发挥防火效能,造林后应加强抚育管理,前3年每年锄草松土2次,此后视林带生长情况,每年抚育1~2次直至郁闭。防火林带立地条件往往较差,林带郁闭前好翻土抚育1次,林带郁闭后,每年或隔年抚育1次,以清除林下凋落物等危险可燃物。
木荷树对土地条件要求稍放宽,可选择ⅱ级地。木荷树与油茶混交造林,木荷树与马尾松树种混交造林,木荷树与杉木混交造林时,如果均选择条件较好的土地,则混交林生长更快。杉木木荷树混交可同时造林,马尾松木荷树混交可先栽植马尾松,待长2-3年后土地环境得到改善时,再套种木荷树,可取得较好的效果。