牡丹真国色,花开时节动京城。”中国的花千千万,但要论“艳冠群芳”者,非牡丹莫属。牡丹花色泽艳丽,品种繁多,根据花的颜色,可分成数百个品种,其中以黄、绿、肉红、深红、银红为上品。
南北朝时期,牡丹渐渐被作为观赏植物而栽培,并进入了艺术领域。北齐人杨子华便以擅画牡丹而,苏轼曾面对牡丹叹曰:“丹青欲写倾城色,世上今无杨子华。”
李白、刘禹锡、白居易等众多名家纷纷为牡丹留下诸如“云想衣裳花想容,春风拂槛露华浓”“有此倾城好颜色,天教晚发赛诸花”“惆怅阶前红牡丹,晚来两枝残”等流芳百世的诗句。
先说花色,牡丹花色变化丰富。按传统分类,有白、粉、红、紫、绿、蓝、黄、黑、紫红和复色色系,现代杂交产生的新品种更是缤纷多彩。此外,从早晨到晚上,从初开、盛开到谢花,牡丹在不同的时间、不同的阶段也有着不同的花色。奇特的品种是“二乔”和“岛锦”,同一株、同一花朵甚至同一花瓣上,可同时开放两种颜色。
后是花姿,牡丹风姿绰约。牡丹花千娇百态,有的直上,有的侧开,有的下垂,有的花朵藏在叶丛中,形成“叶里藏花”的现象。牡丹花瓣不同的质感也是一绝,或平直舒展,或层叠高起,或褶皱多变,或卷曲结绣,千花千面。
除了观赏价值,牡丹还有很高的药用价值和经济价值,全身都是宝。其根经加工是名贵的中药草“丹皮”,有散淤血、止痛、降低血压等功效;种子可加工制作成牡丹籽油,含有对人体有益的微量元素;花蕊可制成的花茶,深受市场青睐。