无患子是无患子科无患子属植物,别名:木患子(本草纲目)、油患子(四川)、苦患树(海南)、黄目树、目浪树(中国台湾)、香患子、洗手果,其他地方名:搓目子、假龙眼等。
落叶乔木,枝开展,叶互生;无托叶;有柄;圆锥花序,顶生及侧生;花杂性,花冠淡绿色,有短爪;花盘杯状;花丝有细毛,药背部着生,两性花雄蕊小,花丝有软毛。核果球形,熟时黄色或棕黄色。
无患子树(学名:Sapindus)四川称油患子,海南岛称苦患树,台湾又名黄目子,亦被称为圆皂角、菩提子、黄金树、苦患树、木患子、油罗树、洗手果、假龙眼、鬼见愁、肥皂果树。无患子与荔枝跟龙眼同属无患子科,其他地方名:搓目子、假龙眼、鬼见愁等等。
相传以无患树的木材制成的木棒可以驱魔杀鬼,因此名为无患。而拉丁学名Sapindus是soap indicus的缩写,意思是“印度的肥皂”,因为它那厚肉质状的果皮含有皂素,只要用水搓揉便会产生泡沫,可用于清洗,是古代的主要清洁剂之一。约有13种,分布于亚洲、美洲和大洋洲。中国产于长江流域以南。在我国则主要于浙江金华、兰溪等地区有大量栽培,其他地区不多。核果球形,径约15~20毫米,熟时黄色或棕黄色。种子球形,黑色,径约12~15毫米。花期6~7月。果期9~10月。