爬墙虎为爬墙虎科多年生草本植物,原产南美洲。株高从45厘米到90厘米,叶形有宽大椭圆形,狭长挺拔形,椭国披针形等,叶面的颜色从黄绿,暗绿至橄榄色,叶背为紫红色或酒红色。常见的有斑叶爬墙虎,箭羽爬墙虎,红羽爬墙虎,自爬墙虎,花纹爬墙虎和孔雀爬墙虎等品种。
但还是在明亮的散射光线下生长好。过弱或过于强烈的阳光都会使叶子卷曲枯黄。爬墙虎在16℃以上的温度能生长良好,而在冬天时温度不能低于13℃,否则翌年即无法恢复生机。爬墙虎需要非常高的湿度,尤其在生长期间,浇水时让盆土充分湿润,同时还要经常对叶面喷水。到了冬天,水分则适量减少。过干或过湿的盆土都会对爬墙虎造成伤害。爬墙虎在生长期间,应每两星期施肥一次,以补充生长所需,肥料的浓度应较稀薄。虽然爬墙虎能够忍受较阴暗的环境。
有的平展形如掌扇。也有的丰圆成球,耸立如柱,还有的层峦叠嶂形如苍翠的青山,五光十色,气象万千。花形变化多样:有喇叭形,翻斗形,莲座形,钟形,筒形,大如王莲,小似珠兰,花瓣单双俱全。花色丰富多彩,有白,黄,橙,鹅黄,朱红,粉红,洋红,品紫等,有的鲜艳亮丽如丝绸闪光。花期一般4~11月,也有的在冬季或早春开花,少则开1~3天,多者7~10天,一年能开几次花。