石榴是一种落叶灌木或小乔木,在热带地区是常绿植物。树冠呈丛生状,自然呈圆形。根是黄褐色的。生长旺盛,根际易生根。树高可达5-7米,一般3-4米,但矮石榴只有1米左右高或更短。树干灰褐色,具瘤状突起,树干向左扭曲。
树冠上有许多树枝,树枝是方形的。小枝柔韧不易折断。初生枝纵横交错,在充满活力的小枝上对生,具小刺。刺长与品种和生长有关。繁茂的树比老树的刺多。芽的颜色随季节而变化,包括紫色、绿色和橙色。
叶对生或丛生,长披针形至长圆形,或椭圆形披针形,长2-8厘米,宽1-2厘米,先端尖,表面光滑,背面中脉凸出;叶柄短。
花是两性的,根据子房发育与否,有钟形花和管状花。前者卵巢发达,善于受精结实,后者常枯萎不结实。一般来说,一个或多个花在新梢的和颈背下面的叶腋之间。萼片硬,肉质,管状,5-7浅裂,与子房宿存;花瓣倒卵形,与萼片互生,覆瓦状。花可分为单瓣和双瓣。双瓣品种雌蕊多,不育,花瓣数十片;花多为红色,有白色、黄色、粉色、玛瑙等颜色。雄蕊多数,花丝无毛。雌蕊具1花柱,长于雄蕊,心皮4-8,子房下位。
成熟后成为一个大的,多室,多果的浆果,每个室有许多种子;外果皮肉质,鲜红色,浅红色或白色,多汁,酸甜,是可食用的部分;内种皮角质,有些退化软化,即软籽石榴。
石榴开花期为5~6月,果期为9~10月。石榴的花期是五月到十月。
石榴一年三次开花。一般来说,朵花或第二朵花发育良好。应根据品种特点、果实成熟度和气候条件适时采收。石榴的果实成熟标志如下
(1) 果皮由绿变黄,着色品种色泽饱满,果面有光泽。
(2) 水果边缘出现。
(3) 髓细胞内红色或银白色针芒充分显示。
(4) 种子饱满,果汁可溶性固形物含量达到品种固有浓度。成熟的水果应在雨前收获,不应在雨天收获。
插条或分株繁殖的幼苗在栽植3-4年后开始结果,而种子繁殖的幼苗则需要10年以上才能开花结果。
观赏
树姿优美,枝叶秀丽,初春嫩叶抽绿,婀娜多姿;盛夏繁花似锦,色彩鲜艳;秋季累果悬挂,或孤植或丛植于庭院,游园之角,对植于门庭之出处,列植于小道、溪旁、坡地、建筑物之旁,也宜做成各种桩景和供瓶插花观赏。