垂柳树萌芽力强,根系发达,生长迅速,15年生树高达13m,服径24cm。但某些虫害比较严重,寿命较短,树干易老化,30年后渐趋衰老。垂柳枝条细长,柔软下垂,随风飘舞,姿态优美潇洒,植于河岸及湖池边为理想,柔条依依拂水,别有风致,自古即为重要的庭园观赏树。亦可用作道树、庭荫树、固岸护堤树及平原造林树种。
柳树也可进行扦插繁殖,春季3月份扦插效果好,剪取一年生枝条,截成段扦插湿润苗床中,栽植时不宜太深,在袋的四周填满好土,压实。柳树移栽多在春季或者秋季进行,每年植树的时候可移栽柳树,栽后浇一次透水,四周用土压实,连续两次每隔15天浇水,可大大提高苗木的成活率。
垂柳树形优美,放叶、开花早,早春满树嫩绿,园林景观中的水边绿化以柳树宜,如杭州西湖的“柳浪闻莺”,贵阳花溪的“桃溪柳岸”等。垂柳树皮含鞣质;材质较旱柳差,可作器具和造纸原料;柳絮可填塞椅垫和枕头;河柳枝皮的纤维可作纺织及绳索原料;枝条可编织提篮、抬筐、柳条箱及安全帽等。