有助于抑制土壤盐渍化:土壤表层的积盐过程,是土壤蒸发量过大时,土壤水带着盐分通过毛细管作用上升到地表,到达地表时,水分气化散失,盐分就积聚在土壤表层。地膜覆盖棉田,由于阻止水分蒸发,地膜内土表水分聚积量大,减少盐分随水上升,从而使土表含盐量比露地减少。地膜覆盖除了上述效应外,薄膜和膜下附着的水珠对光有一定反射能力,增加作物株间的光照强度,从而增加近地空间的光量,使棉株获得较好的光效应,增强光合作用。地膜还能促进膜下土壤微生物活动,增加土壤空气中二氧化碳的含量等。
地膜覆盖对棉株生育的效应:根系:地膜覆盖土壤温度提高,水分适宜,结构改善,为根系生长发育创造了良好的条件。主根深长、粗壮;侧根发生离地表较近,侧根数量上层多而密集,下层少而稀疏;支根和小支根多而发达,也是上密下疏。耕作层中根系增加,下层根系减少,有利于吸收耕层的养分。根系活力明显提高,吸收能力加强,干物质积累多,伤流量增加,促进苗期生育进程和地上部营养器官的旺盛生长。但后期根系活力严重下降,早衰现象表现明显。
三桃比例和结构地膜覆盖栽培:可使棉株开花期提早,这就改变了三桃比例和结构。各地试验均证明,可增加伏前桃和伏桃,而且三桃结构也有了变化。伏前桃露地栽培条件下仅有、第二果枝的脚桃和小桃,而覆盖田则增加部分中部果枝的大桃。伏桃除中部腰桃外,还增加部分中上部的棉桃。秋桃中大部分为早秋桃。地膜覆盖棉株还能增加单株铃数和铃重。所以地膜覆盖栽培具有增加产量、促进早熟和改善纤维品质的作用。