掺铒光纤放大器(EDFA即在信号通过的纤芯中掺入了铒离子Er3 + 的光信号放大器。)是1985年英国南安普顿大学先研制成功的光放大器,它是光纤通信中伟大的发明之一。掺铒光纤是在石英光纤中掺入了少量的稀土元素铒(Er)离子的光纤,它是掺铒光纤放大器的核心。从20世纪80年代后期开始,掺铒光纤放大器的研究工作不断取得重大的突破。WDM技术、大地增加了光纤通信的容量。成为当前光纤通信中应用广的光放大器件。
工作波长与单模光纤的小衰减窗口一致。
耦合。由于是光纤放大器,易与传输光纤耦合连接。
能量转换。掺铒光纤EDF的纤芯比传输光纤小,信号光和泵浦光同时在掺铒光纤EDF中传输,光能力非常集中。这使得光与增益介质Er离子的作用非常充分,加之适当长度的掺铒光纤,因而光能量的转换。
增益高、噪声指数较低、输出功率大,信道间串扰很低。
增益特性稳定:EDFA对温度不敏感,增益与偏振相关性小。
增益特性与系统率和数据格式无关。
掺铒光纤放大器的特性已被世人所公认,并且得到越来越广泛的应用。但是,掺铒光纤放大器也存在着一定的局限性。比如,在长距离通信中不能上下话路、各站业务联系比较困难、不便于查找故障、泵浦光源寿命不长,随着光纤通信技术的不断进步,这些问题将会得到完满的解决。