石墨电极,主要以石油焦、针状焦为原料,煤沥青作结合剂,经煅烧、配料、混捏、压型、焙烧、石墨化、机加工而制成,是在电弧炉中以电弧形式释放电能对炉料进行加热熔化的导体,根据其质量指标高低,可分为普通功率、高功率和高功率。
为化工产品在制造过程更安全性,石墨棒可以起到隔绝火焰的作用。也可以作为活塞杯运用到那些输送腐蚀介质的设备里。通常也把石墨棒作为玻璃器的铸模。还可以用做耐火材料,冶金的内衬。
超细石墨是20世纪70年代发展起来的一种新型石墨材料,主要用于电火花机床的精密加工电极。
作为电极材料,需要导电导热。在电火花加工中,由于局部放电,电极与工件之间的间隙温度为2000~3000℃,因此需要电极材料承受高温。如果电极材料的熔点较低,则不能用高电流快速处理,处理速度低,加工成本增加。理论上,钨或钨合金作为电极材料是好的。钨电有强度高、密度高、熔点近3400℃的特点,在电火花加工中钨电极的实际损耗很小。